　あくまでも挑戦的な高杉に対し、俺は全身の力を抜いた。

　脱力状態で高杉の圧を受け流す。

　誘いに乗ったら火傷では済まないだろう。

　相手は教科書に載るような人物なのだ。

　そして狂っている。

　ものごとを測るものさしが俺のような凡人とは根本から違うのだ。

「やらない」

　俺は言った。

「何故？」

　高杉は問うた。

「あんたの力は底が知れない。この場で無策でやりあうのはリスクが高すぎる」

「りすく？　危険、という意味かな？　危険を避けていては大事は成せないよ、君」

　挑発には乗らない。

「大事を成すには小事から、と言います」

「……ふむ。道理だね。なかなか面白いな、君は」

　高杉は殺気のような圧を緩めた。

「イグナイト君」

「なんだろうか」

「ひとつ条件を呑んでくれれば停戦しても良い」

　は？

　いきなりなんだ？　停戦の条件？

　直後、高杉の提示した条件は俺の想像の埒外のものだった。

　高杉は俺を撥（ばち）で指して、

「この男を僕に呉（く）れ。それで兵を退こうじゃないか」

　意図的に脱力していた全身が一瞬で強張った。

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