第十三章

　情報収集をしていたらしこたま遅くなってしまった。

　王宮を後にした時には、既に日は暮れていた。

　すっかり夜の帳は落ちており、街明かりはあるものの道はそれなりに暗かった。

　尾行でも付くかと思ったが、自意識過剰だったようだ。

　俺のことは重要視されていないか。或いは舐められているか。その両方か。

　尾行が無いといっても素人判断なのでアテにはならない。

　慎重を期するべきと判断する。

　俺は周囲を気にしつつ、のんびりと歩いて宿に戻ることにした。

　派手な宿の扉を開けると、客引きの男が出迎えてくれた。嬉しくない。

「おかえりなさいませ！」

「ああ、遅くなった」

「夜分遅くまでお疲れ様です！」

「何か連絡は」

　この宿のことは誰にも告げていないので、連絡があった方が遥かに問題だ。

　さて、どうだろうかと思ったが、

「特には承っておりません」

　問題なし。よしよし。

　俺は銅貨を渡し、

「ありがとう。引き続き誰も通さないでくれ」

「承りました！」

　しかしあの男、客引きをしなくていいのだろうか。

　俺は部屋に戻ると、骸骨兵を一体召喚。ベッドに寝かしてシーツを頭まで被せた。

　雑な偽装だが何もしないよりはいいだろう。

　念には念を入れておくべきだ。

　俺はひとり「よし」と頷くと、部屋を後にした。

　向かいの宿屋へこっそり移動するのだ。　

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