　彼は長身で、筋骨隆々というほどではないががっしりとした体形をしていて、すっきりとした輪郭に通った鼻筋の、絵に描いたような美丈夫（びじょうぶ）だった。王家らしい威厳のある佇まいでありながら、威圧的ではない朗らかな態度。俺は、彼が王を名乗っても年若いこと以外に違和感を感じないだろう。

　それにしてもめっちゃ顔がいいな。

　天から二物以上与えられているらしい。

　死霊術師に拐（かどわ）かされて異世界転生した俺とは神の寵愛のレベルが違うな。

（拐かすとは失礼な！　合意の上じゃろうが！）

　そうだったか？　まあ、そうか。すまんすまん。

　尚も胸中で声を荒げる「ヤツ」のことはさておき――

「私はヴィクトール・ミゲイラ・シュトルムガルド。この国の王子です」

「ユーマ・サナダといいます。この国のとある場所で宿屋の支配人（あるじ）をやらせてもらっています」

　ヴィクトールはふふっと笑った。

「やらせてもらっている。君の中ではそういった認識なんだね」

「営業の許可をいただけたことには感謝してます」

「あれについては、過去に発行したことがなかったので大いに揉めました」

　そうなのか、と振り返ると、赤の勇者は深く頷いた。

「ノヴァが頑張って大臣たちを説得したのですよ」

「それはまた。ご迷惑をおかけしました」

「礼ならノヴァと、そしてエリザヴェートに。私は追認したにすぎません」

　柔らかい表情の奥にあるだろう真意は見えない。

　やりにくい相手だ。

　イグナイトくらいあからさまな方が楽でいい。

　さて、腹の探り合いといこうか。

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