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第150話 1か100でしか加減できない

　俺はエリザヴェートを従業員の休憩室に通すことにした。王国の王位継承者の「お願い」とやらを共用スペースで話す気には到底なれない。人払いを徹底するしかあるまい。

「ナターシャ、しばらく休憩室に誰も近づけないでくれ。従業員もだ」

「了解しました。お任せください！」

「それとフロントスタッフのコントロールをしばらく任せる」

「はいっ！」

「あと、申し訳ないんだが……クラリッサの相手を少しの間、頼んでいいか？」

「あははっ。わっかりましたー！」

　これでいい。

「アイは俺と来い」

「承知しました、ユーマ様」

　フロントの裏にある事務所の更に奥にある、さして広くもない休憩室。

　あるのはスチール棚と簡素なテーブルと椅子。

　テーブルのこちら側に俺とアイ、あちら側にエリザヴェートとノヴァ。

　ノヴァはあちら側、だな。そりゃそうだ。王国所属の勇者殿なのだから。

「さて、お話をお伺いしましょうか、エリザヴェート様」

「どうかエリザと呼んでくださいませ。親しい方々はそのように呼びますので」

「はは、親しくなった折にはそのようにさせていただきます。それで？」

　俺が促すと、エリザヴェートは真摯な眼差しで俺にこういった。

「ユーマ様、どうか我が王国に御助力をいただけませんでしょうか」

　依頼内容がざっくりしすぎだ。

　助力とだけ言われてもなあ。

　ちっともわからんぞ、と口に出すわけにもいかない俺は、赤の勇者殿に困惑の視線を投げてやる。ノヴァはすまなそうに目を伏せた。

「エリザ様、慎重なのは宜しいかと存じますが、ユーマ殿は信用に足る御仁です。もう少し具体的にお願い致します」

「申し訳ございません。こういった事には不慣れなもので」

　交渉ごとに長けた姫君も中々嫌なので、そこはまあいい。

　エリザヴェートは小さく咳ばらいをして言い直した。

「端的に申しますと、王位継承権を巡る争いが起きております」

「……マジでか」

　眩暈（めまい）でくらくらしてしまう。

　この姫様、1か100でしか加減が効かないのだろうかね……。

　そこまで突っ込んだ話（アレ）は聞きたくなかった、と思うのは俺の我儘か。

　どうしたもんかね。