　まどかと交際している間、幸せを感じるよりも不安なことの方が大きかった。

　まどかのことを独占したくてキス以上のことを求めてしまい、まどかに拒まれ俺もまどかもギクシャクした。

　俺が熱くなればなるほど、まどかの心は冷めていき俺から離れていった。

　あの頃の俺はまどかが離れていく焦りと、自分自身への苛立ちでいつもピリピリしていた。

　でも今の俺は違うんだよ。

　礼奈とは、心で繋がっていられると信じてるから。

　だから前みたいに焦りや苛立ちなんて感じない。礼奈といると心が洗われ穏やかになれる。

「創、変わったね」

「そうかな？　礼奈が俺を変えてくれたんだよ」

「……そう。いい子に巡り会えたんだね。私ね、実は今からデートなの。今付き合ってる彼氏は時間に煩くて、五分でも遅刻したら大変なのよ」

　まどかが「ふふっ」て、意味深に口元を緩めた。

「そんな男と付き合ってるのか？　大変だな」

「だよね。でもあの頃の創とちょっと似てるんだ。ヤキモチ妬きで、どうしようもないんだから。自転車の二人乗りなんて目撃されたら、拗ねちゃうかも」

「……なんだよ、それ」

「ふふっ、何度恋をしても創みたいな人を好きになっちゃうみたい。仕方ないね。創、可愛い彼女とお幸せにね」

「ありがとう。まどかも元気でな」

　まどかはニコッと笑い俺に手を振ると、小走りに駅の中に入って行った。

　俺は自転車に跨がったまま、暫くまどかの後ろ姿を見つめていた。

　まどかに本当のことを話して、吹っ切れた気がした。

　心のどこかに燻っていたモヤモヤしたものが、浄化された気がした。

　――礼奈……。

　やっぱり俺は、礼奈のことが好きだよ。

　だけど……。

　俺の気持ちは、礼奈にちゃんと伝わってるのかな？

　心で繋がるって……難しいよ。

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