航跡🚢 ―騎馬いななき火砲うなる戦場に名将たちの駆引き…転生？しません。魔法？甘えんな―

【13-41】火計 ３

【第１３章 登場人物】

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【地図】ヴァナヘイム国 （１３章修正）

https://kakuyomu.jp/users/FuminoriAkiyama/news/16817330651819936625

【絵地図】ドリス城塞都市

https://kakuyomu.jp/users/FuminoriAkiyama/news/16817330652163432607

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　さかのぼること数時間前――１１月２９日の陽は傾き、ドリスの街に薄暮（はくぼ）が訪れつつあった頃――足音を潜ませ、軽快に移動する人影があった。

　参謀部（レイス隊）副長・キイルタ＝トラフ中尉である。

　本廓（ほんぐるわ）門前におけるモアナ准将配下の者たちとの押し問答の末、上官・セラ＝レイス中佐と後輩・ニアム＝レクレナ少尉は、宿舎に連行され、その一室に押し込められてしまった。

　その折、機転を利かせて一行から距離を取ったため、彼女だけは宿所に閉じ込められずに済んでいた。

　西から吹き付ける風が、家々の戸板や窓を叩き、不気味な音を立てている。

　モアナ准将の部下たちが、衛兵だけ残して引き揚げたのを見届けると、彼女は宿所へ忍び寄った。レイスとレクレナを救い出すためである。

　総司令部からの厄介者たちを監視付きの宿に押し込め、モアナの配下たちも油断していることだろう。

　エドラ出立の折、総司令官・ズフタフ＝アトロン大将にしたためていただいた書状――参謀部起案「ドリスでの火計を防ぐ手立てを講じた命令書」――は、彼女の背嚢（はいのう）にしかと保管されている。

　２人を救い出したその足で再度ドリスの本廓（ほんぐるわ）に乗り込み、この書状で准将をひっぱたいてやりたいものだ。

　上官と後輩が閉じ込められている部屋は、３階であった。

　個室が並ぶ簡素な造りの宿所であった。建物の北側（扉のある通路側）は、監視兵４名（１階・階段昇降口に２名、２階・部屋のドア前に２名）に固められている。

　南側（窓のあるベランダ側）に回り込むと、トラフは背嚢を下した。なかからロープを取り出す。

　ここから当該部屋のベランダに投げ込むのだ。先端には錘（おもり）を兼ねたフックが付いており、どこかに引っ掛けることができよう。室内の２人が手すりにでも括（くく）り付ければ、それを伝（つた）って脱出することは容易だろう。

　遠心力をかけて投じるべく、トラフはロープを手元でくるくると回していく。

「このまま、ずっとここに閉じ込められてしまうのでしょうかぁ……」

　窓を開けているのだろう、部屋のなかから２人の話し声が聞こえてくる。さすがは我が上官である。部下が救出に戻って来ることを予期しているに違いない。

「こっちにはアトロン爺さんの書状がある。せいぜい今夜だけだろうよ」

　レイスは室内で早くもくつろいでいるようだ。簡易ベッドの上で両手を頭の後ろに組み、仰向けにでもなっているのだろう。

　上官を褒め称（たた）えたことをトラフは撤回する。

「じゃあ、今夜は２人っきりなのですね」

　――！

　レクレナの声が妙に艶（つや）っぽく感じられ、トラフの手先で回転するロープがぴくりと反応する。

「副長がいないいまが、チャンスなのですぅ」

「……」

　トラフは背伸びをして、室内をうかがおうとするが、届くわけもない。ロープはいよいよ回転を弱めていく。

「あたし、中佐と２人で、ずっとこうしていたいですぅ」

「……それも、いいかもな」

　――んな！？

　レクレナもベッドの上で……レイスの隣で横になっているのだろうか。

　急遽、トラフの頭のなかで、ロープの使用方針が変更となった。彼女自身がそれを掴（つか）んで、ベランダへよじ登るのだ。

「お、おまえ、今夜は大胆だな」

「あ、あたしだって、やる時はやる女ですぅ」

　会話から２人の距離の近さが分かる。蜂蜜色の髪の少尉は、紅色の髪の中佐の胸元にしなだれかかっているようだ。

「レクっ――」

　声を上げそうになり、トラフは慌てて言葉を飲み込む。建物北側の監視兵に気がつかれてしまっては元も子もない。ロープは完全に止まった。彼女の手もとでだらりと垂れている。

「ちょ、ちょっと待て、それはさすがに……」

「だ～めですぅ。男らしさを見せてください、ちゅーさ♡」

「……」

　もはやベランダからの入室などと、悠長なことをやっている場合ではない。

　トラフは背嚢を打ち捨て、駈け出した。監視兵の存在など糞喰らえだ。ロープを取り落としたことすら気がついていなかった。

　建物の北側、階段を３段飛ばしで駆け上がり、部屋の扉前へとたどり着く。

　そして、トラフは、ドアノブを握りつぶすような勢いで掴むや扉をこじ開けた。

　外に居た監視役の衛兵たちも、突如出現した女中尉――そのあまりの剣幕に、誰何（すいか）するどころか、近づくことすらできない。

　室内に飛び込んだトラフの視界に映ったのは――。

　カードゲームに興じる、レイスとレクレナの姿であった。

【作者からのお願い】

この先も「航跡」は続いていきます。

トラフ副長、やらかしてしまったなぁ、と思われた方、🔖や⭐️評価をお願いいたします

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レイスたちの乗った船の推進力となりますので、何卒、よろしくお願い申し上げます🚢

【予　告】

次回、「火計 ４」お楽しみに。

「大馬鹿者ッ！！」

せっかくの機会を自ら潰すとは、どういう料簡（りょうけん）か――宿所の一室では、先任参謀・セラ＝レイス中佐による叱責の声が響いていた。

「……申し訳ございません」

キイルタ＝トラフ中尉は、上官に対し直立したまま首を垂れるほかなかった。蒼みがかった黒髪が乱れ、額にかかる。