航跡🚢 ―騎馬いななき火砲うなる戦場に名将たちの駆引き…転生？しません。魔法？甘えんな―

【13-45】火計 ７

【第１３章 登場人物】

https://kakuyomu.jp/works/1177354054894256758/episodes/16816700429616993855

【地図】ヴァナヘイム国 （１３章修正）

https://kakuyomu.jp/users/FuminoriAkiyama/news/16817330651819936625

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「始まりやがったか……」

　西の方角に立ち昇る火災旋風や、そこから放射状に広がっていく炎の流れ――それらをセラ＝レイスは宿所のベランダから睨（にら）んでいた。吹き寄せる煙に紅い髪を力なく揺らしながら。

　火災騒動のためだろう、監視役の衛兵たちはいつの間にか居なくなっていた。

　部屋から脱出しようと、レイスが扉の取っ手を握るも、相変わらず鍵が掛けられたままだ。衛兵は、施錠したまま立ち去ったわけである。

　火の手は間もなくこちらに至る。抵抗を示すドアノブを彼は慌てて回し始める。

「閉じ込められたまま炙（あぶ）り焼きはイヤですぅ」

　ベランダに出たレクレナも、流れ来る煙に咳き込みながら、すぐに逃げ戻ってきた。

　誰かいないのか、と大声を上げながら、レイスは扉を叩き続ける。しかし、それに応じる声はない。

「中佐、お下がりください」

「お、おう！？」

　レイスがトラフに視線を向けると、彼女は腰から外した拳銃を両手で構えていた。

　上官が扉から離れるや、トラフは発砲する。立て続けに数発――ドアノブの周りをぐるりと射抜くように。

　射撃音とわずかな白煙が収まると、木製の扉は円形に縁どられ、中心にある取っ手は、力なくぶら下がっていた。そこをトラフは軍靴で蹴り開ける。

　レイスは「お見事」とばかりに口笛を吹く。それには、「おお怖（こわ）……」という成分も多分に含まれていた。

　表に出た参謀部の３名は、ひとまず宿所の３階通路から周囲を見渡す。西の方角は炎の海となっていた。それが風に煽られ、着実に東の街並みへと飛び火していく。

　一方で、北の方角は暗いままであった。おでこに手をあてて見回していたレクレナが、そこを指さす。

「あっちは、まだ火が回っていないようですぅ」

　しかし、先任参謀は即座にそれを否定する。

「ダメだ。北門には行くな」

　少女・ソルが作り上げた絵地図を、彼はその場に拡げて言う。火点の配置が、東西南門に比べて、北門周辺は少なすぎるのだ――不自然なほどに、と。

「ここには敵の備えが必ず仕掛けられているはずだ」

　根拠はない。俺が敵司令官だったら必ずそうする――この一言だけで、トラフとレクレナにとっては十分なようだった。

　参謀部の者たちにとって、先任参謀の断言ほど信頼に足るものはない。

【絵地図】ドリス城塞都市

https://kakuyomu.jp/users/FuminoriAkiyama/news/16817330652163432607

【作者からのお願い】

この先も「航跡」は続いていきます。

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レイスたちの乗った船の推進力となりますので、何卒、よろしくお願い申し上げます🚢

【予　告】

次回、「火計 ８」お楽しみに。

家屋という家屋から炎が噴き出し、屋根という屋根が燃え盛っていた。唸（うな）りをあげて吹き付ける西風は、それらを助長する。

まるで鞴（ふいご）のようだと、トラフが思った矢先のことである。彼等は足止めを余儀なくされた。

進もうとしていた先で建物が崩れ、道辻ごと火炎に吞み込まれていたからだ。紅焔（こうえん）の袋小路を前に、これ以上、南へ進むことは出来ない。