航跡🚢 ―騎馬いななき火砲うなる戦場に名将たちの駆引き…転生？しません。魔法？甘えんな―

【13-19】 二枚斧 中

【第１３章 登場人物】

https://kakuyomu.jp/works/1177354054894256758/episodes/16816700429616993855

【地図】ヴァナヘイム国

https://kakuyomu.jp/users/FuminoriAkiyama/news/16816927859849819644

【世界地図】航跡の舞台※第１２章 修正

https://kakuyomu.jp/users/FuminoriAkiyama/news/16817330648632991690

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　ヴァナヘイム軍第１・第２師団の将兵は、まったく身動きが取れないでいる。

　窪地（くぼち）に隠れられている者は良いほうで、大多数の者は地面にへばりついたままだ。しかし、彼等が健気（けなげ）にも身を伏せ、じっとやり過ごすことすら、帝国軍は許さないようだった。

　これほどの砲撃の嵐は、ヴァ軍将兵にとって経験したことのないものだった。圧倒的な野砲の数もさることながら、そこから繰り出される送弾数も自軍のものとは比べ物にならない。

　砲弾の暴風雨を前に、人馬など木っ端（こっぱ）に等しかった。

　猛り狂った雷鳴に落雷――閃光と轟音を前に、将兵は視力に聴力を奪われていく。

　土砂とともに巻き上げられるや、首や腕、足をもがれたまま四散していく。

　殺到する熱波に肌を焼かれ、鼻腔から気道、そして肺腑をえぐられる。

　第１師団には、ブレギア国から派遣された騎翔隊が一部配属されていた。

　エーシルを唯一神とするヴァナヘイム将兵とは異なり、彼等のなかには「帝国軍が天の神と地の神を自在に操っている」と錯覚する者も出ていた。

　浅黒い肌を持った騎兵たちは、草原の国の神々――天神と地神の怒りを鎮めようと大地にひれ伏している。

『作戦は長引く様相を呈しておるが、年明けには必ず王都へ帰るゆえ……』

　吹き荒れる砲弾のなか、オーズはゆらりと立ち上がった。

　――ストレンドで我らを待っている甥っ子……ヘイダルも連れて帰ってやらねばならんな。

　サーベルの太い鞘（さや）を払う。

　それを振り上げるや、滾（たぎ）る大気に肺を焼かれることも構わず、息を大きく吸い込む。

　そして、弾雨舞い散る天（そら）に向かい、雄叫びを上げる。

　彼は、麾下に命じた。

「第１師団、前進ッッ！！！！」

　聴力を失いつつあるはずのヴァナヘイム軍・将兵軍馬に、猛将の怒声は染み込んでいった。

　黒煙に粉塵に硝煙、それに熱風が渦巻くなか、目をぎらつかせ、歯を剝（む）き出しにして、１人、２人、１０人……１００人、５００人……１，０００人が、次々と立ち上がっていく。

　砲弾の破片に、仲間がミンチのように吹き飛び、トマトのように潰されても怯（ひる）む様子もなく、オーズの雄叫びに共鳴する。

　それは、師団長直卒の将兵のみならず、ロニー＝マルデル准将等、脇を固める各隊にも伝播していった。

　いつの間にか、戦鼓は中隊規模で機能を取り戻し、そのリズムに合わせてヴァナヘイム軍は前進を開始する。

『……甥っ子たち、それにダリアン、あいつの遺族（嫁さんと娘っ子）も呼んで、庭園で昼食会を開こう』

　夥（おびただ）しい数の「２枚斧」――オーズ家戦旗が林立する。

　ヴァナヘイム軍第１師団・２万の突進である。

【作者からのお願い】

この先も「航跡」は続いていきます。

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オーズたちの乗った船の推進力となりますので、何卒、よろしくお願い申し上げます🚢

【予　告】

次回、「二枚斧 下」お楽しみに。

猛将・アルヴァ＝オーズに率いられたこの部隊は、彼の手足であり、また、彼の存在こそ心臓であった。

鼓動は戦鼓へ乗り移り、いよいよ激しさを増す。

脈拍伝わる四肢（しし）は、ますます躍動する。

「進めえぇええやあぁぁぁッ！！」

オオオウゥッッッ！！！