航跡🚢 ―騎馬いななき火砲うなる戦場に名将たちの駆引き…転生？しません。魔法？甘えんな―

【9-15】学園生活 ③ 種明かし

【第９章 登場人物】

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　数学担当教官は、たちまち生活指導教官となり、騒動を起こした生徒５名は、別室に連れて行かれた。

　もちろん、数学の授業は取りやめとなり、その日は生徒各々が自習と相成った。

　生徒たちは、ざわめき冷めやらぬ教室を抜け、図書館へと移動する者も少なくなかった。

　もちろん、そこに紅毛の少年の姿は……なかった。

　彼は自習を幸いに、屋上塔屋（とうや）の物陰で、昼寝を決め込んでいた。足を組んで横になり、交差した両腕は頭の下に敷いて。

　セラは、学園生活に慣れてくると、力を抜くことも心得はじめていた。

　勉学から訓練まで、全力で動き回っていても疲れるばかりである。

　帝都の初夏の空気は過ごしやすい。郊外の工場群の煤煙も、ここまでは届かないようだ。

　爽やかな風に当てられていると、自然と瞼（まぶた）が落ちて来る。眠りの入口をウロウロするのが、セラは３度のメシよりも好きであった。

「絶妙なくり抜き具合だっただろ」

　寝入り端（ばな）のセラに声をかけてきたのは、1人の男子生徒であった。ハサミを形作った人差し指と中指を、おどけた様子で動かしている。

　彼の名はコナル＝ケルナッハといい、セラのクラスメイトである。

　初めて彼を見る者は、その顔にどうしても目が行ってしまうだろう。片方の頬は雪のように白く、もう一方はそばかすのように赤い。頬だけでなく瞳の色も左右非対称であった。片方の瞳はヒヤシンスのように青く、もう一方はカブトムシのように黒い。

「すまないな、体育を欠席させてしまって」

　コナルは腹痛と称し、蹴球（サッカー）の時間は保健室で休んでいた。

　いいってことよ、と言いながら、彼もセラの横に腰を下ろす。

「あいつら、いよいよ図に乗ってやがったからな、今日は本当に胸がすっきりした。お前に礼を言いたいくらいだ」

　今頃、ジョージ達は、生活指導教官にこってりと絞られていることだろう。いい気味だ。同じ思いを抱いている生徒は、少なくないともコナルは言う。

　彼自身も、その顔について揶揄（からか）われること、１度や２度ではなかったようだ。

　セラとコナルは、気が合った。

「ここは気持ちがいいな」

　入学早々の昼休み、屋上で１人過ごしているセラに、声をかけたのはコナルである。

　しかし、コナルは、名門・ケルナッハ家の出である。自分のような没落貴族に関わると、ロクなことがないからと、セラが表立って接触することはない。

　コナルもそうした配慮を察して、教室で話しかけることはほとんどなかった。

　級友たちは、彼等が親しい間柄だと気が付いている者は皆無だろう。

　人目に触れない場所限定ながらも、学年で一番優秀な男と友人であることに、コナルは誇りに思っている節がある。

「で、どうやったんだ？」

　席替えの籤（くじ）で女生徒を最前線に並べたカラクリを、コナルは知りたがった。

　保健室の窓から寂れた中庭に降りれば、教室はすぐ目の前である――体育に出払った教室を急襲する作戦を授けたのも、セラであることは言うまでもなかろう。

「手品は、種明かししない方が楽しいものさ」

「俺にくらい教えてくれたっていいだろう」

　紅い頭を揺らされながらも、セラはわずかに笑みをこぼすだけであった。

【作者からのお願い】

この先も「航跡」は続いていきます。

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【予　告】

次回、「学園生活 ④ 鉄拳」お楽しみに。

※スケッチブックに漫画を描く芸人さんではありません笑

憤りを抱えながら殴られる。

何とか回避策を考えているうちに殴られる。

時に、罰走も追加される。何の罰だか分からぬままに。