航跡🚢 ―騎馬いななき火砲うなる戦場に名将たちの駆引き…転生？しません。魔法？甘えんな―

【8-5】兵士が生る樹 上

【第８章 登場人物】

https://kakuyomu.jp/works/1177354054894256758/episodes/16816700429051123044

【組織図】帝国東征軍（略図）

https://kakuyomu.jp/users/FuminoriAkiyama/news/16816927862185728682

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　早々に撃破された前線の部隊から、泥と血にまみれた将兵たちが、こちらに向けて落ちのびてくる。

　撤退の手順を一通り確認すると、紅毛の将校は通話を切った。

「……」

　受話器を柱に戻したまま黙り込む上官の背中を、副官のトラフが静かに見つめていた。

　酷暑を避けようと、帝国軍右翼各隊は、イェロヴェリル平原に無秩序に散らばっていた。

　ヴァナヘイム軍は、彼らに組織的な反撃を試みる暇を与えなかった。

　帝国諸隊を次々と吞みこんだ雲霞（うんか）のごときヴァ軍は、続いてその触手をアトロン連隊に向けたのだった。

　セラ＝レイスとその一党は、エリウ＝アトロン率いる右翼第３連隊の支隊として、平原の只中に残っていた。

　そのため、奔流（ほんりゅう）のような敵の攻勢を、正面から叩きつけられる形になった。

　両隊合わせても兵力は２，０００にも満たず、数において絶望的に劣勢である。

「歩兵、銃撃戦闘用意」

　セラ＝レイスは物見台からリズムよく降りながら、麾下に敵部隊の迎撃を命じた。

　隣接して展開するレディ・アトロン直営隊においても、同じ喇叭（ラッパ）の音が響いている。

　――どのくらい、もつだろうか。

　塹壕（ざんごう）内に設けられた自隊の発令所に向かうべく、梯子に足をかけながらレイスは自問した。

　こちらの準備は整っていない。

　塹壕は６割程度しか完成しておらず、腰までしか隠れることができない箇所がそこかしこに見られた。炎天下、穴掘り作業は遅々として進まなかったのである。

　レイスの危惧などおかまいなしに、ヴァナヘイム軍は両隊の前に殺到する。たちまち銃弾の応酬が始まった。

「おかしいですぅ、あたしたちの前の敵さんは、１万５，０００人のはずぅ」

「少なく数えても３万近くはいるぞ」

「いきなり、２倍以上に増えましたか」

　敵の陣営再編により、その数も変動していることは事前に掴（つか）んでいたが、それでもアトロン連隊の前に展開するヴァ軍――アルヴァ＝オーズ師団――は、せいぜい１万５，０００と値踏みされていたのである。

　ところが、自分たちが相手をさせられているのは、夜が明けきらぬとはいえ、どう見積もっても３万は下らなそうだ。

「敵さんは、いったいどんな魔法を使ったのでしょう？」

「やつらは、自陣に閉じこもっている間に、兵士が生（な）る樹を育てていたのだろう」

「強い日差しの下、さぞや大きく育ったことでしょうな」

　ニアム＝レクレナ、アシイン＝ゴウラ、アレン＝カムハルは、地面にうつ伏せになり、土嚢（どのう）の間から小銃を構えていた。順番に軽口を吐いては、前方のヴァナヘイム軍に向けて発砲する。

　レイス一党は、前日の昼から本日の朝まで、ろくに食事をとる暇もなく、守りの薄くなった個所への対応に追われまくっている。冗談でも言っていなければ、平静を保っていられなかった。

【作者からのお願い】

この先も「航跡」は続いていきます。

兵士が生る樹を、レクレナたちに差し入れたいと思った方、ぜひこちらからフォロー🔖や⭐️評価をお願いいたします

👉👉👉https://kakuyomu.jp/works/1177354054894256758

レイスたちの乗った船の推進力となりますので、何卒、よろしくお願い申し上げます🚢

【予　告】

次回、「兵士が生る樹 中」お楽しみに。

混戦に陥っても、女連隊長・エリウ＝アトロンは冷静だった。サーベルを振り上げ、凛とした声で味方を叱咤する。

「うろたええるなッ！穴倉から這い出て来たモグラどもに、弾を馳走（ちそう）してやれッ」