俺だって彼女が欲しいのに学園屈指の美少女2人の彼氏を作る手伝いをさせられてます。

春のスポーツ大会！決着！(2)

　クラスの勢いも最高潮。

　何がなんでも出塁してやると言う気迫が相手チームに伝わったのか、何故か7点差のリードもなくなり、同点まで追いついた。

　しかし、現在最終回。

　残すところ裏の攻撃のみとなってしまった。

「……ピッチャー誰行くよ？」

「……そうだな。ここまで来たら相手に点なんかやってたまるか」

「けど、次の攻撃はクリーンナップよ」

　ベンチからそんな声が聞こえる。

　……確かに、最後は誰がマウンドに行くか悩むな。

　ピッチャーができる人材はルール上交代させてしまったし、残るのは守備を守っているやつをマウンドにあげるしかない。

　……俺も是非ともピッチャーをしたいのだが、1度出場してベンチに戻ったメンバーは出場できない。

　なので、一輝当たりをピッチャーにしたい所なのだが、それだと最終回の打席に回ってこない可能性が高い。

　……うぅむ、一体どうしようかな。

「少年、もし良かったら俺が投げようか？」

　俺が顎に手を当てて悩んでいると、見かねた先輩が声をかけてきた。

　……盲点だった。

　先輩がまだ出場していないということを見落としてしまった。

　男の中の男である先輩なら、きっとピッチャーも簡単にこなしてくれるに違いない！

「是非ともお願いします！」

「任せてくれ！」

　♦♦♦

「いや……これは困ったね」

　マウンドからそんな先輩の声が聞こえてくる。

　現在2死満塁。

　後アウト一つで終わるという状況で、満塁というピンチに陥ってしまった。

　決して先輩の球が悪くて打たれまくったとか、守備がエラーしてしまったという訳では無い。

　先輩は流石と言うべきか、素晴らしい球を投げてくれて、男子連中を三振に討ち取ってくれた。

　……問題はその後なのだ。

「くっ……中々やるじゃないか」

「先輩！悔しがってますけど、そのランナー全員四球ですからね！？」

　しかも全員女子。

「あ、君塁に出たい？」「だったらいいよ。その代わりーーーーー」などなど。

　この局面で、あろうことか先輩は女子が打席に立つ度に歩かせている。

　当然、クラスの男子達からは鋭い殺意のこもった視線を浴びており、もしかしたらベンチに戻った時が、先輩の命日かもしれない。

　一方で、女子達からは「なんて優しいの！」と、何故か好感度が上がっていた。

　おかしいよね、イケメンって何をしても好感度が上がるんだから。

　しかし、そんな女子達とは違い、うちの3大美女様方々はその光景にイラついていた。

「……結城先輩」

「もう！真面目にやってよ陽介くん！」

「後で窓から落としましょうかね」

　1人だけ物騒な発言をしているが、今回ばかりは擁護できない。

　先輩はそんな西条院の圧を感じたのか、マウンドで1人身震いをした。

　そして、今の打席は女子ではなく男子生徒。

　けど、確かあの人は野球部だったはずだよな？

　……こんな場面で野球部が回ってくるなんて、ついていな『ストライク！バッターアウト！』……流石っす先輩。

　さて、これで最後の攻撃。

　一輝！ここで見せ場を作ってアピールするんだぞ！

　……その前に、先輩に説教しないと。

　♦♦♦

　俺はベンチ前でじっと監督のごとく選手を見守っていた。

　ちなみに、今先輩は西条院にこってり絞られている。

『ストライク！バッターアウト！』

「すまん……」

「気にするな山田。相手が悪かった」

　俺は肩を落として戻ってくる山田に声をかける。

　こればっかりは仕方ない。

　まさか向こうが最終回に野球部のエースをもってくるとは思わなかった。

　連中め……っ！

　真面目にやっていないと思ったら、こんな時だけ本気になりやがって！

　ちなみに、時間の都合上延長というシステムはない。

　つまり、この回点を取れなかったら同点ーーーーー優勝は2組ということになってしまう。

　しかし、それでは一輝の約束を果たせない。

『勝ったらデート』という約束に引き分けは無意味なのだから。

　……しかし、一体どうすべきか。

　いくら一輝の最高潮なやる気でも、野球部エース相手にホームランは難しい。

　少なくともヒットは打てるだろうが、問題はランナーがいること。

　でないと、後続が続きそうにない。

「時森さん、私が次の打席にいってもよろしいでしょうか？」

　俺が監督よろしく頭を悩ませていると、後ろからヘルメットを被った西条院が声をかけてくる。

「……いけるのか、西条院？」

「私を誰だと思っているのですか？……あなたの、隣に立ちたいと思っている女の子ですよ？」

「ッ！？」

　その発言に、思わず顔が赤くなってしまう。

　まさか、こんなに正面から好意を言われると思っていなかった。

　……西条院さん、告白してから逞しくなりましたよね。

「……じゃあ、お願いしてもいい？」

「任せてください。その代わり、私もこの試合に勝てたらご褒美欲しいですね」

「……それは一輝に言ってくれ」

「ふふっ、分かりましたよ」

　そう言って、柊は代打としてバッターボックスに向かった。

　その背中を見ると、俺は何故か必ず塁に出るのではないか？と思ってしまう。

　現実的に、運動神経がいい西条院でも野球部のエース相手では難しいのは分かっている。

　しかし、それを感じさせないオーラが、今の西条院からは感じられた。

　それは俺が西条院を信用しているからなのか、恋する乙女は強いからなのか。

　それは分からないが、俺は西条院が塁に出ることをベンチで見守るのであった。

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　※作者からのコメント

　お久しぶりです！プロットデータ消えて泣きそうな楓原こうたです！

　章タイトルを変更して、この章も残すところ後2話となりました！

　今回の話は、読者的にもあまり面白くなかったのでは？と思ってしまった自分がいます。

　それでも、最後までお付き合いしていただければと思います！

　ちなみに次の章はーーーーーー

　兎に角、これからもよろしくお願いします！