男であることを隠して女学園に入学するラブコメ in 異世界

２．分かり合えない二人。

「従姉妹……？　イザベラ先輩と、アリス女学園のニナって子が？」

「うん、そうなんだ。アタシも最近知ったんだけどね」

「従姉妹同士、喧嘩しているのでしょうか……」

　――練習試合当日の朝。

　僕たち三人は寮から校舎に向かって歩いていた。

　その中で出てきたのは、本日対戦する学園の生徒――ニナとイザベラ先輩の関係。二人は従姉妹同士であり、かつてはいつも一緒にいるほどの仲だった。

　それが今では、顔を合わせることもない。

　学園同士の関係も相まってか、そのいがみ合いは界隈で有名になっているらしい。僕とアーニャは顔を見合わせて先日のことを思い返した。

　あのニナという少女は、敵意をむき出しに先輩を見ていた気がする。

　でも、先輩の方はといえばそうでもなくて。むしろ――。

「なんだろう。少し、もやもやする」

　僕は一つ息をついて、考えた。

　果たして、あの二人は本当に争うことを求めているのか、と。

　結論は先に浮かんだ。――否、だ。

「どうにか、できないのでしょうか」

　アーニャも同じ考えに至ったらしい。

　困り顔で、そう口にした。

「――どうにか、か。二人とも優しいんだね」

「アリーシャ……？」

　そうしていると、不意にもう一人の親友がそう漏らす。

　なんだろう。それには、どこか含みがあるように思われた。理由は分からないけれど、彼女は彼女なりに、思うところがあるのかもしれない。

「どうしたの？」

「ううん、なんでもない！　気にしないで！」

　僕が問いかけると、しかし赤髪の少女は明るく笑った。

　こうなると、これ以上は踏み込めない。

「でも仮に、仲直りさせるとしたら。二人の考えとか、知らないとね」

「そう、だね……」

　切り替えるように言ったアリーシャ。

　彼女の言葉に、僕は顎に手を当てて考え込んだ。

　たしかに、二人の仲を取り持つならば、それなりに事情を知る必要がある。キッカケはニナの家が取り潰しになったこと、のはずだが。

　それはあくまで、キッカケに過ぎない気がした。

　理由はもっと単純なところで、それこそ素直な気持ちを伝えれば解決する。

　そのようなものに思われた。

「話し合いができるなら、それが良いんだろうけど」

「簡単じゃ、ないですよね……」

　僕が言うと、アーニャが言葉を引き継いだ。

　そして二人揃ってため息をつこうとした。その時だった。

「アンタ、こっちを馬鹿にするのもいい加減にしなさいよっ！？」

　校舎裏から、そんな声が聞こえたのは。

「今の、って！」

「行きましょう！」

　聞き覚えのあるそれに、僕とアーニャは駆け出す。

　そして物陰から覗き込むと、そこにいたのは――。

「アンタの言い分なんて聞きたくない！　もうたくさん！　アンタは昔からずっと、アタシの家のことを馬鹿にしていたんだ！　だから――」

「そんなことない！！　私は、決して――」

「うるさい、うるさいうるさいうるさい！！」

　――肩で息をしながら口論をする、イザベラ先輩とニナの姿だった。