ギャルゲオタお姉さんの理想の彼氏は俺らしい

エピローグ―「できますよ、きっと」

　夏休みが終わっても暑い日がつづいている。今年は冷夏だという話だったはずだが、やはり天気予報は当てにならない。

　放課後、いつものように飛鳥馬の居残り練習に付きあう。メニューが代わり、彼はひたすら壁打ちをしていた。

　ボールを打つ音と地面を蹴る音をバックに、俺はスマホの画面を凝視している。

　ゲーム情報サイトのインタビュー記事。冬頃配信予定のとあるスマホゲーの特集だ。第一弾は総監督、第二弾はイラストレーターへのインタビューだった。

　そして今回はシナリオライターへのインタビューだ。メインライター兼シナリオ監修はなんと白川さん。

　色白で優男風の顔がばっちり掲載されている。でも俺は、彼が実は武闘派であることを知っている。なんだかちょっと優越感を覚える。

　でも、俺が記事を熟読しているのはそれが理由ではない。

”

――今回はシナリオ補佐の佐藤一さんにもお越しいただきました。よろしくお願いします。

佐藤一（以下、佐藤）：

よろしくお願いします。

”

　佐藤一――つまり、羽菜さんだ。

　最後のデートを終えてから今日まで、彼女と連絡をとることはなかった。彼女は前を向いて歩きはじめた。俺も、彼女からたくさんのものをもらって、前向きな気持ちで日々を過ごせるようになった。だから俺たちが連絡をとりあう必要はもうない。

　しかし、昨日のこと。とうとつに羽菜さんからメッセージが送られてきたのだ。

『明日、ここを見て』

　たった一言。そのあとにはＵＲＬが添えられていた。

『絶対見ます』

　俺も一言だけ返した。

　そして今日、記事が更新された。

　――よかった……。

　無事、仕事に復帰できたようだ。

　インタビューは白川さんを中心に進められていく。羽菜さんはときおり白川さんの発言を補足するていど。ちょっと物足りない。

　でも最後のほうで、羽菜さんにスポットが当てられた。

”

――一番苦労して点は。

佐藤：

そうですね……。以前は情報をインプットして、それをアウトプットするだけだったので、常に溺れているような息苦しさがあったのですが、最近はもっと自分の中から出してもいいのかなって思い始めて、それからは楽しく書けています。

――心境に変化があった、と。

佐藤：

はい。恋をするつもりで書いています。

――恋、ですか。それは作品に？　それともキャラに？

佐藤：

主人公に、ですね。

”

　羽菜さんは絶好調みたいだ。

　身体がうずうずする。

　――ゲーム、したいな。

　羽菜さんが推してたゲームをプレイしてみようか。

「よしっ」

　俺は飛鳥馬に声をかけてから、トヨハシカメラへ向かった。

◇

　一階のパソコン・タブレット売り場を抜けてエスカレーターで三階へ。

　ゲーム売り場のギャルゲの棚へまっすぐ向かう。

　――あったあった。

　洋菓子店を舞台に恋の物語を描いた『フィナンシェ』。羽菜さんが激（げき）推（お）ししていた作品だ。

　彼女があそこまで肩入れするのだから面白いに決まっている。

　しかし――。

　――俺のなかのランキング一位は『リプレイス』で揺るがないけどな。

　俺には将来の夢ができた。羽菜さんや白川さんみたいなキラキラした才能はないけど、彼らのような『とがった人びと』をサポートするような――いわゆるエージェントなら、俺にうってつけなのではないかと考えている。

　才能は豊かだが、心が柔らかくて傷つきやすい人びとの働きやすい環境を整える、安心して創作に打ちこめる場所を提供する、そんな役割。

　それにはまず、多くの物語に触れる必要がある。ゲームだけじゃなく、漫画や小説、映画にも。勉強して、いい大学にも入りたい。

　そしてその先に、また羽菜さんと交わる未来があったら嬉しい――、なんて本音を隠しつつ。

　人恋しくて街を徘徊している暇なんてない。

　俺は会計を済ませ、店を出た。気分が高揚している。笑い出してしまいそうになるのをぐっと堪える。

　空を見ると、いつかみたいに、三日月が俺の代わりににやにやと笑っていた。

「なに黄昏れちゃってるの？」

　急に耳元で声がして、俺はびくりとなって飛びのいた。

「は、羽菜さん……！？」

「なに？　幽霊でも見たみたいに」

　くすくすと笑う。

「でも、だって……」

　同じ市内に住んでいるのだから鉢合わせることは不思議ではない。

　でも、俺たちの出会いから別れまでをひとつの物語と考えれば、明らかに蛇足のエピソードだ。

　羽菜さんは月を見あげながら言う。

「わたしたちの恋愛シミュレーションを題材にお話を書くとしたら、って前に話したでしょ？」

「はい」

「あのときね、ひとつ言い忘れてたことがあったの」

「言い忘れてたこと、って……？」

　羽菜さんは俺に目をもどして微笑んだ。

「絶対に、完全無欠のハッピーエンドにしたい。理不尽でも、蛇足でもね。――できるかな？」

　俺も微笑みを返した。

「できますよ、きっと」

　――俺たちふたりなら。