第397話 花はそっと咲くのに
「えっと、行き違いが起きて、ちゃんとした告白の意図が伝わってなかったって事かな? コウちゃんのせいでっ!!」
「やめたってー! 俺かてまさか、そんな良くない偶然が起きるなんて思いもせんかったんやー!! 違うの、ホントにあたい、違うの!!」
「と、とにかく、誤解なら早く解かなくちゃですよ! 堀先輩が可哀想です!! だって、勇気を出して告白したのに、ドッキリ扱いなんて……! 公平先輩のせいで!!」
「ホントにごめんやでー!! たまたま話の流れがあり得ないアクロバットをかましただけで、マジでこんな展開になるなんて、誰にも予想できんやんかー!!」
「お二人とも、桐島先輩を責める前に、ひとつ大きな問題をお忘れです」
お、鬼瓦くん!!
「行き違いが解消されたのち、堀先輩が普通にフラれる可能性があります」
鬼瓦くぅぅぅぅん!!
それは今言わなくても良いんじゃないかい!?
「二手に分かれよう! 片方は堀さん捜索チーム! こっちは毬萌と鬼瓦くんで頼む! 毬萌が一番堀さんと親しいし、鬼瓦くんはそのサポートを!」
この期に及んで何を仕切ってるんだって?
仕方ないじゃない!
だって、あたいが仕切らないとこの子たち、恋愛絡みだと暴走するんだもん!!
「んで、花梨は俺と事情説明に付き合ってくれるか? 正直、俺と高橋で押し問答するより、女子に間に入ってもらった方が話の深刻さが伝わると思うんだ」
「分かったー! 堀さんの行きそうなところ探してみるっ! 武三くん、行こーっ!!」
「ゔぁい!! 僕も大きいだけの
「じゃあ、公平先輩! あたしたちも!!」
「おう! 何かあったらスマホで連絡な! 頑張ろうぜ、みんな!!」
やはり俺たち生徒会の団結力は有事の際にこそ光る。
今日まで培ってきた一体感。
恋する乙女のために行使できるなんて、実に有意義。
いや、もう、本当に反省しています。
なんか良い感じに纏めようとしてすみません。
「ヒュー! どうしちまったんだい? 生徒会のみんなで慌てちまって? さては公平ちゃんがチョンボやらかしたな? ヒュー!!」
ちくしょう、当たっているぜ、ヒュー。
「すまん、高橋。聞いてくれ。さっきの堀さんの告白、ガチのヤツなんだ! いや、本来は第三者の俺が弁明すること自体間違っているんだが、俺の言い方が悪かったせいで、堀さんを傷つけちまった。頼む、もう一度ちゃんとした機会をくれないか」
「ヒュー! なんてこったい! オレも堀っちに悪いことしちまったぜぇー! 誰かに告白するって事は、とってもヘビーだからな! ヒュー!!」
高橋、ここに来て至極真っ当な意見を言い始める。
それに伴い、俺のやらかした感がマシマシになった。
「高橋先輩、ステキです! ちゃんと女子の事考えてくれてるんですね!」
「ヒュー! 当たり前だぜぇー。ママとレディには優しくしなって、マイアミのグランマにも小さい頃から言われてたからな! ヒュー!!」
お前のばあちゃん、確か宮崎在住だったよね。
でも、今日の俺にはツッコミを入れる権利がない。
ああ、もどかしい!!
「じゃあ、すぐに堀さん連れて来るから、お前この辺で待っててくれ! ああ、寒いよな!? ほら、これで温かい飲み物でも買って!!」
「ヒュー! 公平ちゃん、太っ腹だぜぇー! その心遣いだけで温まるってもんだぜぇー! でもせっかくだから、キンキンに冷えたサイダーを飲むぜぇー!!」
「なんで!? 体冷えるじゃん!!」
「これから熱い想いを伝えられるって知ってるのに、先に体温めるヤツなんかいないぜぇー! ヒュー!!」
ダメだ。今日はこいつに勝てる気がしない。
「さあ、先輩! あたしたちも堀先輩の捜索に参加しましょう!!」
「お、おう! そうだったな! よし、行こう!」
『分かったーっ! 今ね、わたしたちは中庭から実習棟に回るとこーっ!』
「そうか。だったら、俺らはグラウンドの方から探してみる。ちなみに、堀さんに電話してみた?」
『したよーっ! でもね、繋がんない! ラインも既読つかないんだよぉー』
「分かった。しばらくしたら、また試してみてくれ。そんじゃ、後でな」
毬萌の嗅覚をもってしても堀さんの行方は依然として不明。
こうなったら、片っ端から聴きこみだ。
眼前にはソフトボール部。幸いなことに面識がある。
「片岡さん! ちょっと良いか!?」
「あ、副会長! 文化祭見ましたよー!」
「ゔぁあぁぁっ」
さすがは強肩豪打の片岡さん。出会い頭に火の玉ストレート。
「こんにちはー。この前の秋大会、三回戦まで行ったんですよね! すごいです!!」
「うん。ありがとう! これも、前に副会長が色々と戦術を教えてくれたおかげだよ! 来年はもっと上を目指そうってみんなで話してたんだ!」
俺の野球観戦で得たにわか知識がお役に立っているようで何より。
しかし、その話はまた今度にしよう。
「あのな、堀さん見なかった? あの、アレだよ、保健委員長やってる、二年の!」
「あ、堀さんなら、さっきそこの地面を泣きながら叩いてましたよ」
一応確認するけど、このクレーターの事かい?
「声を掛けようとしたけど、全力で走り去って行っちゃいました」
「お、おう。グラウンドへこませてる人によく声かけようと思ったなぁ。……って、そうじゃねぇ! そんで彼女、どっち行った!?」
「相撲部の稽古場の方に走って行きましたよ」
「そうか! ありがとう!! そこの地面、あとで鬼瓦くんにならしてもらうから!!」
相撲部の稽古場は、武道場の脇にある。
他にも剣道部、柔道部、弓道部などの部員たちが集う武道場近辺。
俺にはご縁がなく、この辺りに来るのは久しぶりである。
「先輩、先輩! お疲れじゃないですか? あたし、先輩が息切れ起こしてうずくまっている間に、ポカリ買っておきましたよ!」
「マジか! 実はすげぇ喉乾いてたんだよ! 花梨は気が利くなぁ!」
この可愛い後輩は本当に、どこに出しても恥ずかしくない立派な乙女である。
ああ、彼女の十分の一でも俺が気を利かせていれば。
後悔先に立たず。しかし、後の祭りにはまだ早い。
堀さん、今どこに居るんだ。
「おーっす! 部活中にごめんなー。ちょっと良いかー?」
相撲部の部員たちは、ざわついていた。
何か揉め事だろうか。堀さんのついでに事情も聴いてみよう。
「桐島どんじゃないでごわすか! 久しぶりでごわす!!」
「おう。
「あの
もうごわすの使い方にツッコミを入れる余地のない情報の海で、俺は溺れそう。
大結くんが言うには、堀さんはひとしきり鉄砲柱に突っ張りをして、少しスッキリした顔になったかと思うと、体育館の方へ走り去ったと言う。
なんだかＲＰＧのおつかいクエストみたいになってきた。
大結くんに「申請書出しといて! 年末までにゃ計算するから!」と言い残し、俺たちは再び体育館へ。
花梨と校内ジョギングしただけだよ。ポカリが美味い。
体育館に戻ると、毬萌が小さくなっていた。
壁の陰に隠れていて、アホ毛がぴょこぴょこしている。
後ろから見るとちょっと可愛い。
そして、その後ろには鬼瓦くんが小さくなろうと努力していた。
でも全然小さくないよ? けれど、ちょっと可愛い。
「おう。堀さんいたか!?」
「コウちゃん、しーっ! 静かに、だよっ!!」
「どうしたんですか!? あたしにも見せて下さい!!」
「ちょっ、花梨、花梨さん! 俺の背中に乗っからんといて!!」
背中にアレがナニして、アレだから!!
「みゃーっ! コウちゃん、重いよぉー」
「ひぃやぁぁっ!! すまん! でも無理! お前を支えにしないと俺立てないもん!」
そして毬萌にすがりつくような姿勢になる俺。
全然いかがわしい事なんてしていないのに、なんか贅沢なサンドイッチマンになってる!!
「ゔぁあぁぁっ! 僕は、こうなったら関節を外すしか……!!」
「鬼瓦きゅん! バカな事言ってねぇで、助けてくれ! 潰れる! 俺が潰れる!!」
「ヒュー! 堀っち、君さえ良ければ、オレのオンナになれよ! ヒュー!!」
「…………っ!! う、うん! 私で良いの?」
「良いか悪いかなんて、答えるのは野暮だぜ? 口ってのは、愛を
——どういうことなの?
そこには、恋の花が寒風に負けじと大きく咲き誇っていた。
堀さんの頬をつたう雫は、疑う事なき輝く嬉し涙。
ただ、幸せそうな二人に水を差すようで本当に申し訳ないのだけども。
何が起きたのかな?
何がどうしてそうなったのか、説明を求めても良いでしょうか?
これじゃ、おつかいクエストが終わらないよ。
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