第325話 毬萌と花梨と桐島家の食卓
「コウちゃーん! 来たよーっ!!」
何十回このパターンで始めるのか。
そんなゴッドの嘆きが聞こえた気がしたが、俺は
何十回かで済めば良いね、と。
毬萌が俺の部屋に突撃してくることなんて日常茶飯事であり、この物語が過分な事に俺の日常に深く根差している事を鑑みれば、これからもこのパターンは消えない。
何より、俺は幼馴染に対して閉ざす扉を持ち合わせていない。
……これも、いつか言ったような
「おう! いやぁ、すげぇ腹減らしといたぞ! いやぁ、楽しみだなぁ、おい!!」
俺、ご機嫌である。
毬萌が部屋に来たから? まあ、
可愛い幼馴染が部屋に来ることにも、それなりの嬉しさはある。
否定はすまい。
だが、直接的要因は別なのだ。
「にははっ! コウちゃん、好きだもんねーっ! さつま芋の天ぷらっ!」
「秋って言えば、仕方ねぇよな! 毎年悪ぃなぁ!」
「んーん! うちじゃ食べきれないんだもんっ!」
毬萌がお裾分けに持って来てくれたのは、さつま芋である。
神野家の親戚が農業に従事しており、秋のメインとなる作物がさつま芋。
なんでもそれを大量に送って来るらしく、食べきれないと毎年我が家にも分けてくれる。
そして、俺はさつま芋が大好物!
特に天ぷらは特に好き! もう愛していると言っても良い!!
そんな興奮状態の俺に、更なる幸福が訪れる。
震えるスマホ。相手を確認して、俺は速やかにボタンをタップ。
「おう。どうした、花梨」
相手は可愛い後輩からであった。
「えへへ、こんばんはー! 突然ですけど、公平先輩ってサンマ、お好きですか?」
「お好きだよ!! そりゃあもう、お好きだよ!!」
「良かったですー。あのですね、パパが新鮮なサンマを道すがら手に入れたから、先輩にお裾分けしたらって言うんですけど」
道すがら!? パパ上、今日は一体どこに行ってんの!?
とは言え、断る理由などあるはずもない。
何故かって?
サンマも俺ぁ大好きだからだよ!!
「ちょうど毬萌のヤツも来てんだ。良かったら、花梨も一緒に飯でもどうだ?」
「えー!? ホントですか!? ぜひお呼ばれしたいです! すぐに行きますね!!」
俺は「道中気を付けてな」と言って、電話を切る。
「花梨ちゃん、来るって?」
「おう! しかも、サンマも来るぞ! いかんな、こいつぁ忙しくなってきた!!」
俺は、急ぎ台所へ向かい、母さんに問う。
「なあ、うちに大根ってある?」
「なんだい、藪から棒に! 大根なんてないよ!! あるのはキウイだけだよ!!」
「じゃあ、ちょっと買ってきてくれよ。花梨がサンマ持って来てくれんだって!」
「あら、それは嬉しいねぇ!! でも、母さんは忙しいから、無理だよ」
「さつま芋の天ぷらつまみ食いすんのがそんなに忙しいのかよ!?」
「ああ、忙しいねぇ!! こんなに忙しい事が他にあると思うかい!?」
ダメだ、この
「そうだ、母さん良い事思い付いたよ! キウイすりおろしたらどうだい?」
「どうもこうもねぇよ!! サンマにすりおろしたキウイかけるバカがどこにいんだよ!! どっかのシェフはするかもしれんが、うちは一般家庭だ!!」
「なんだい、その口の利き方は! 誰がキウイ買ったと思ってんだい!?」
「俺だよ!! ヨーグルトに入れようと思って買ったのは、俺だよ!!」
繰り返すが、ダメだ、この
俺は、「花梨が来たら丁重に迎えろよ」と言い残して、スーパーへ。
サンマを焼くのに大根おろしがないなんて、耐えられない!!
そして、速やかに大根を入手した俺は、マッハで帰宅。
玄関には可愛らしい靴が増えていた。
いかん、やはり花梨はもう来ていたのか。
「ただいま。母さん、花梨は?」
「あんたの部屋で毬萌ちゃんと一緒だよ」
まあ、毬萌と一緒なら退屈させずに済んだだろうか。
急いで階段を上がる。
「んっとね、この漢字辞典はフェイクで、本命は広辞苑のカバーの中なの!」
「なるほどー! 公平先輩も裏をかいてるんですね!」
「ちょまぁぁぁぁぁぁっ!! ちょ、まぁぁぁぁぁぁぁぁっ!!」
何してますのん、毬萌はん!!
その広辞苑の中はアレだから、ナニがアレして、アレだから!!
「ふんっ! せぇぇいっ!!」
俺は、広辞苑(仮)を本棚からぶっこ抜き、庭に向かって窓から投げ捨てた。
電光石火の早業であった。
「あーっ! コウちゃん、おかえりーっ!」
「公平先輩、おじゃましてます!」
君ら、危うくパンドラの箱を開けようとしていたのに、なんだねその笑顔は。
もうね、可愛いのがちょっと腹立つ。
そして談笑。
一時でも早く広辞苑(仮)の事を忘れてもらうために。
ひたすら俺は面白い話を披露。
先週の笑点見ててよかった。ありがとう
それからしばらくして、サンマの焼けるいい匂いが部屋まで漂ってくる。
これは、大根をおろす頃合いか。
「二人とも、台所に行くか! 腹減ってきたろ?」
「うんっ! お腹空いたーっ!!」
「あたしもです! ……でも、食べ過ぎないようにしなくっちゃ!」
俺は、可愛い幼馴染と可愛い後輩を引き連れ、ドラクエスタイルの行進で、我が家の貧相な食卓にご案内。
「あら、やだよ、この子は! 両手に花じゃないの! ねえ、お父さん!」
「そうだなぁ! でも、母さんも奇麗な花だよ?」
「もう、お父さんったら! エビスビール冷えてるわよ!!」
毎回思うんだけど、うち、エビスビール常備してるよね?
金がなくてたまに俺の家庭菜園を荒らすくせにさ。
「はいはい! お嬢さんたちには焼き立てをどうぞ! 熱いから気を付けるんだよ!!」
「わーい! ありがとー、おばさん!!」
「いただきますね、おばさま!」
レディーファーストは世の常であり、それは我が家とて例外ではない。
「ほれ、二人とも。大根おろし! こいつぁサンマはもちろん、天つゆに入れても美味いからな! さつま芋の天ぷらもレベルアップだぞ!!」
「ありがと! あーむっ! んー! おいひーね!!」
「あ、すみません! はむっ。わぁ! 本当に美味しいです!」
そして、俺の目の前にも、焼き立てのサンマと温められた天ぷらが。
「かぁーっ! うめぇ! やっぱりサンマって良いよなぁ! 俺ぁ今年初サンマだよ! 花梨、マジでありがとなぁ!! 泣けるほどうめぇ!!」
「えへへ。喜んでもらえて嬉しいです!」
「いやぁ! 今日は食卓が賑やかで良いなぁ! 公平もやるようになったもんだ! それで、どっちがお嫁に来てくれるんだい?」
「ヤメろよ、父さん! 二人とも飯食いに来ただけだから!!」
「……にへへっ」
「お前、毬萌! 照れ笑いしながら、サンマの内臓を俺の皿に載せるなよ!!」
「みゃーっ……。だって、苦いんだもん」
「公平先輩! あたし、サンマを上手に焼ける奥さんを目指します! おばさまみたいな、ステキな奥さんを!!」
「ヤメて! 花梨はそのままで良いんだ! 間違ってもうちの母さんは見習うな!!」
「何言ってんだい! このバカ息子!! 花梨ちゃんは良い子ねぇ! あとで、デザートにキウイ入れたヨーグルトあげるからねぇ!」
「それ、俺の作ったヨーグルトだろ!! てめぇの手柄にしてんじゃないよ!!」
その後も、色々とツッコミ所は数あれど、秋の味覚を堪能した俺である。
確かに華やかな食卓だったが、それだけに、二人が帰った後は何とも言えない虚無感に襲われた。
「あんた! この牛乳パック、捨てときなよ!!」
「なんで全部食ってんの!? 俺のカスピ海ヨーグルト!! ちょっと残して増やすんだよ!! ああ、ちくしょう!!」
「なんだい、そっちに古い牛乳があるから、それ使いな! いい感じにドロドロになってるからね!!」
それは普通に悪くなった牛乳だよ!! 腹壊すわい!!
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