バレンとワイト

当日……

　雲一つない青空。それが余計に不安にさせる。

　今日は、日曜日にふさわしい快晴だ。しかし、風が強く、常に日差しが照り付ける。そんな日は嫌いだ。雨よりはマシだが。

　4月というのに、暑い。

　こんなにカンカン照りなら、もうちょっとチョコの量を減らせばよかったな……。まあ、俺にチョコ作りを依頼してきたやつらに対して、そこまでいいイメージはない。なので、持ってくる段階で服がドロドロになって、本題にすら入れない呪い。そう考えると少し清々する。

　そもそも、なぜ俺が不安になっているのか。それは、まあ、その……だな……。

　どうせ、後になれば分かるから。

「バレンちゃん」

「ビット？」

「……顔、忘れたの？」

「そんなことない」

「ふーん」私の顔をまじまじと見つめてくる。

「……寝不足？」

「そうだけど」

「そんなに苦労しても、どーせ、マズいでしょ？」

「……そんなこと、ない」

「……」

「とは、言い切れない」

「ほら！やっぱり料理はセンスなんだよ！」

「そうだけど。もうちょっと、遠慮してよ」

「……やだ」

「は？」

「はいはいキレないキレない。そんなんじゃお嫁さんになれないよー」

「……うるさい」

「はいはい」

「こんなときまでからかって、楽しい？」

「うん！」

「……ねえ、ビット」

「どうしたの？バレンちゃん」

「今日はとってもいい日です」

「はい」

「しかも、日曜日です」

「はいはい」

「しかも、四日前は満月でした」

「はいはい」

「今日はみんなで楽しもうよ」

「はいはい」

「だから、私をからかうの、やめない？」

「やめない」

「……はぁ」

「どうしたの？そんなため息」

「……もうお前にはうんざりだよ」

「だーかーらー！『お前』じゃなくて……」

「はいはい。ビットって呼べばいいんでしょ」

「……そう、だけど」

「だけど？」

「……なんでもない」

「……かわいっ」

「……バレンちゃん、変なこと言わないで」

「んー？なにが変なの？」

「……言いたく、ない」

　ビットとの会話がもたついてきたころ、ようやく、集合の鐘の音が鳴った。

「それでは、みなさーん。元気ですかー？」果物屋のお姉さんの、普段よりも甲高い

　声が広場に響いた。

「「はーい！」」ガキの無駄に景気のいい声が脳内にまで響いた。さっきの黄色い声もうるさいが、こっちの方が余計に騒がしい。

「それでは、ルール説明でーす」また、騒がしい。俺は寝不足もあって、すぐに目を閉じた。

「それでは、みなさーん。スタートラインに立ってくださーい！」どうやら、睡眠中に解説は終わったらしい。俺は立ち上がった。

「……寝てたでしょ？」ビットだ。

「もちろん」

「あ、でも、大丈夫だよ」

「何が？ルールならさすがに知ってる」

「そーじゃなくて、バレンも寝てたよ」

「……だから？」

「……ふふっ」

「それでは！エッグハント！はーじまりー！」

　鐘と同時に号砲までなった。今年のイースターは普段よりも面倒なものになりそうだ。そんな気がした。