　――高鳴るサイレンの音。まだ頭の整理もつかないまま、僕は救急車で運ばれた。

　何があったの？　と問うにも、同乗している梨花（りか）と可奈（かな）が懸命に声を掛けてくる。

「千佳（ちか）、大丈夫だから」と、梨花は涙を零しながら僕の手を握り、

「今度は私達が千佳を守るから。七歳の時、あなたが私達を守ってくれたんだね。梨花と私と、あの時にもう会ってたんだね」と、可奈も涙を零しながら、僕の額に手を当てた。

「へ？」と、思わず声が出た。

　夢じゃなかった？　確かに、あの時代になかった伝説巨人のプラモデルをゲットしていた。それがちゃんと、梨花のお部屋に飾られていた。……いつからあったの？　と、次第にそのような疑問が芽生えてくる。すると梨花は、そっと……

「やっと会えたんだね。あの伝説巨人のプラモデルをプレゼントしてくれた子。僕によく似た可愛い子。……千佳という名前だったね。それがあなたで、本当に良かった」

　僕は思った。

　まさかとは思うけど、歴史が動いちゃった？　十七歳の中身を持つ僕が、七歳児の姿で梨花の前に現れたから？　すると……「それは違うよ」と、声が聞こえた。

　何処から？　それはね、この救急車を運転している……チラリと見えた名札に、

　――『小鷹（こたか）常三郎（つねさぶろう）』

　と、表示されていたから。サーッと冷たいものが、脳を駆け巡った。

「連絡があって駆けつけたら、君たちと出会えたってわけ。もちろん名前から、もしかして……とは思ったけど、三人揃って会えるとは、本当に『縁の連鎖』ってことかな」

　と語る。紛れもなく、あの日に会った、小鷹さん。そしてまさかとは思うけど、

「本当に連鎖が好きなんだから、小鷹君って」と、同乗している看護師の名札は、

「まあ、懐かしき話はさておき、彼女の容態はどうなの？　小野内（おのうち）さん」と、確かにその名前……名字だった。するとニッコリと『小野内由紀（ゆき）』さんは、目を細めたままで、

「激しい陣痛のあと破水が起きたようね。問題ないよ、ちゃんとこの私が導くから」

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