　――白く眩い光の中だけど、まだ見える通天閣。その行き交う人々も。

　恵美須町と動物園前との境の場所。あと少しなのに……

　梨花（りか）は抱えている、伝説巨人のプラモデル。この時代にない筈の、令和五年に発売されたプラモデルを。それからスタンプラリーも完走。専用のノートには、全六か所のスタンプが押されて……景品もゲットしているけど、まだ僕は、この子たちとの約束を……

「もう充分だよ、千佳（ちか）」と、梨花は言う。宙に舞う涙？

「このままじゃ、千佳が壊れちゃうの」と、可奈（かな）も涙を零していた。

　――何？　何が起きているの？　その途端だ、光に包まれ……いや、消えてゆくような感覚？　身体が熱くなってくる。有り得ない程に熱く。これって何？　何なの？

「千佳の身体は元に戻ろうとしてるの」と、可奈は訴えるように、大きな声で。

「また会えるから、帰ってあげて、あの子たちのためにも」と、梨花も同じく。

　ハッとなる僕……

「ありがと、梨花、可奈、サヨナラだけどサヨナラじゃないから」と、その言葉と共に光に包まれた。見える景色は真っ白に。身体は燃える程に熱く……経験はないけど、まるで大気圏を突入したような、そんな感覚と思える程。某アニメでは耐熱フィルムを装備していたのだけど、僕にも多分、備わっているように思える。そしてそのまま……

　薄れる意識。でも、遠くから呼ぶ声？

「……千佳」と、明らかに僕を呼ぶ声が、聞こえる、聞こえてくる。

　ぼやける景色、白い世界の中で見えたものは……梨花の顔。それに可奈まで。しかも七歳児の二人ではなく今現在。覗き込んでいる十七歳の二人の顔……

　僕は倒れているようで、身体が動かず重く重く。まだ距離感のある声だけど、

「あ、千佳、救急車を呼んでるから、もう少しだから」と、梨花の言葉と共に、温かいものが頬に当たった。涙だった。梨花の涙……（どうしたの？　僕は……）と、思いつつ。

　見えた、片隅に。あの伝説巨人のプラモデルが、この梨花のお部屋の、そっと片隅に。