新章たるウメチカ！

新・第六章 革命を意味するＸは、Ｘマスと関係があるのでは？

第一〇五一回 天使のようなＸの鼓動。

　――そう。あの日以来だ。出会ったことをキッカケとし、お友達に成り得た。

　何時（いつ）だったかな？　僕らが、ちゃんとお話しできた日。十二月は始まっていてもＸマスはまだ先に。きっとその前に、学園で何かが起きるような空気……

　あの青い瞳を見た日から、その様な感覚があった。そうは思っても、何が起きるのかを絵にすることはできない。具体的なことや、その骨格でさえも、想像もできないから。

　それらのことで悶々としていると、

「また会えたね」と、今度は珍しい所で会えたのだ。その場所は図書室。新校舎の二階にある。そこには大きなテーブル、向かい合わせに座ったのだ、彼女が……

「私が何者かって？　……そんな顔してるわね。まあ、この学園の関係者でもあるし、自己紹介と転じましょうか。お話、少し長くなるけど大丈夫？　私の名前みたいに……」

　と、言っている口調とは似合わない容姿。

　贔屓目（ひいきめ）に見ても、十歳くらいの外見。フッと息を吐いてから……

「あなた、星野（ほしの）千佳（ちか）さんね。高等部二年生。お家は五番町。私鉄で四駅ほど京都より。家族構成は、お父さんとお母さん、双子のお姉さんの梨花（りか）さん。それに、あなた……ちょっと前までは複雑な家庭環境だったそうね。それから、エックちゃんというワンちゃん。預かってくれて今までありがとね。私の所属してる組織がＸだから、そっから取ったの」

　と、いう具合に、僕の個人情報を知り尽くしている様子。どうやって調べたの？　

って感じで。謎多き少女……「知りたそうね、私の名前。でも、それを知ったら変わるよ」

　――君の運命。

　とまで言い切ったのだ。この先に何があるのだろうか？　沸々と興味が湧いてくる。

「フフフ、冒険心の強い子ね。私の名前は、マリーンゴールデン・アントワーヌ・エリーゼ・エッフェルエンペラー・シャルル・ド・二十七世。……どお？　長いでしょ？」

　覚えられないような長い名前。すると、彼女はクスッと笑って、

「マリーでいいわよ。これで貴女と私はお友達。素敵なＸマス迎えましょうね……」