　――響くカタカタ。今宵も走る文章。満足そうなお月様が見ている中で。

　身体を冷やさないようにと、配慮されたお部屋。

　走るＮゲージのゼロ系。そして今日、初めて僕のお家に飾られた、エブリアニメのキャラのオリジナルぬいぐるみ。海（かい）がプレゼントしてくれたものだ。世界で一つの手作り。

　思えば、海は肌身離さず糸を持っている。

　もしかしたら、誰かと繋がっていたいから？　僕もまた同じ。インターネットで繋がっている、とある小説サイトの『書くと読む』……今年もまた、あのお祭りが訪れるの。

　十二月一日から応募が始まるコンテスト。

　書くと読むのコンテスト……カクコン、カクヨムコン。僕の中では、この様に呼び名が変わっていった。されど、もう毎年恒例の域で、この度もまたエントリーする決心だ。

　僕が今もエッセイを続けているのも、元はやはり梨花（りか）のお陰。

　ならば……

　脚運ぶ、お隣のお部屋。梨花はいた。

「梨花、もうすぐ『カクヨムコン』が始まるけど、今回はエントリーする？」

　と早速、単刀直入に訊いた。場合によっては僕ら、力を合わして一つの作品にしたことがあった。スタンプラリーのお話。……そういえば、空（そら）ちゃんも挑戦すると言っていた。

「そうだね、まだ思案中。千佳（ちか）はやはりあのお話を？」

「サバゲー。やはりそのお話になりそう。僕が美千留とコンビを組んで、あらゆる障害を乗り越えるお話。アバターもＡＩ機能を利用したものだから、ほぼソックリもソックリ」

「まだ続いてるものね、その物語」

「そうなの、そうなの。追加メンバーも現れたから、我がチームに」

「まっ、いずれにしても健闘を祈る。グッドラック」

　ビシッと敬礼。決める梨花。

　その意味は、今年は各々其々が個々に挑むという意味。「御意」と僕は答えるのだ。

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