新章たるウメチカ！

新・第五章 十月末の文化祭。その心は？

第一〇四一回 コラボする行事。そこは協力し合って。

　――陰に忍び寄るイベントと、王道の文化祭が何と重なった。それは十月の末。

　十月三十一日に行われること。ハロウィンパーティー。今、東の都では規制されているけど、この学園ではオープンに、堂々と繰り広げられているの。

　その主催者は誰だと思う？　きっとよく知っている人。結構有名な人だよ。最近は仲の良い女の子と行動を共にしている。噂では幼馴染と言っていた。

　その主催者は松近（まつちか）君。

　この学園の行事を、生徒ながらにしてコントロールできる権力者。摂（せつ）が言うには、生徒会長よりも権限を持っているらしい。故に生徒会は、松近君と繋がっている。

　政界でいうなら、連立を組んでいるという感じだ。

　その中で行われる文化祭は、一般の方も出入りする。オープンな学園を目指し。行き交う人々の中には、新たに学園を受験する子もいるかもしれない。その子たちの興味を引くような催し物を考えに考えた。その中で誕生したものは、新たなる部門……

　空（そら）ちゃんが初代部長となる写真部が、芸術棟の中で誕生した。

　芸術棟の主は、今は令子（れいこ）先生から葉月（はづき）ちゃんへと受け継がれているけれど、そこに加わる空ちゃん。早くも仲良くなっていた二人。絵画と写真のコラボを実現していた。

　絵画は幾つも展示されている。

　葉月ちゃんの描いた絵画は人物だけではなく、学園内の風景を事細かく描いている。まるで葛飾（かつしか）北斎（ほくさい）の富岳百景（ふがくひゃっけい）のように、学園物語が描かれているの。……ただ、人物画も展示されている。それは僕……この夏休みに描いた僕の、一糸まとわぬ肖像画だった。

　男の子も女の子も関係なく見ているの。

「綺麗な子ね、学園にいたかしら」という声も聞こえていた。意外と僕だと気付く人は少ないようだ……まあ、太郎（たろう）君や梨花（りか）たち、一部の人々を除いては。そして、もう一人いたのだ。空ちゃんが「とっても素敵だよ、ウメチカさん」という言葉を残して。

　メイド姿で飾った空ちゃん。見渡すも、どの子よりも一番に似合っていた。