　――節を自覚した季節。ハッキリと、夏は終わりを迎えていた。

　カタカタと、弾くキーボードの音は、僅かながらの秋の調べを奏でているようで、何故か切なさも織り交ぜながら『書くと読む』に無我夢中だった。僕は、エッセイを執筆していた。早朝の風の中、お外へ向かうジョギングは無理だけど、心のジョギング……

　その道程は、まさにマラソンのよう。

　毎朝走るコースにも、よく似ている。

　最近は、朝に執筆を行っていることも多く、清々しい一日の始まりを満喫している。特に今日はそうなの。中間考査も無事終えて、次なるステップの修学旅行を迎えたの。

　――更新。

　僕のエッセイに、お話が加わった。千を超えても続く物語。……いや、千の物語を経てから、僕の物語は新たなスタートを切った。現れた、大人の階段。まるでシンデレラのように、白馬の王子様が迎えに来てくれるの。そう思った時、するとするとするとだよ！

　鳴り響くインターフォン。

　更新間もない時に、現れた僕の白馬の王子様。

「さあ、迎えに来たよ、シンデレラ」

　と、台詞も添付して。更にムードもバッチリ、硝子の靴を演じるおニューのスニーカも御持参で。履いてみれば「ほら、ピッタリ」と、そこにまで再現性を極めていて……

「太郎（たろう）君、ありがと、おニューの靴」

　そうなの。白馬の王子様は、やっぱり太郎君。

「準備はいいかい？　ハニー」

　とノリノリ？　僕はクスッと、漏れる笑い声。

「なんか似合わない。それに何？　シンデレラかと思えばハニハニーって？」

「うん、いい感じだ、千佳（ちか）。修学旅行にはディズニーな要素も含まれるから、ノリが大事と思ってつい……って、行先はまたも」「そっ、学園のオリジナルコースね」

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