　――ここから見える、開放的な景色へと。

　このアトリエが、まるで雲の上にあるように思える時刻。

　そんな空間が、ここには存在する。

　十三歳の時のように、また天使にも似た……ううん、天使なら、このお腹の中に。羽搏く時を、僕は待ち望んでいる。もうすぐかな？　僕のお腹を蹴ってくるの。

　そう思っていると、

「どうしたんですか？　遠い目をして」と、葉月（はづき）ちゃんが声を掛けてきた。

　諄い様だけど、ここは二人だけの空間で、初めは恥ずかしかったのだけど、今はもう慣れていた。全裸ということ。思えばもう……満四か月を迎えようとしている。

　ヌードは、赤裸々に今の状況を物語っている。身も心の中まで……

「どうして葉月ちゃんは、僕をモデルにしようと思ったの？」

「どうしてでしょう。……好き、じゃ答えになりませんか？」

「好き、と言っても、見ての通り、僕は女の子だし……」

「恋愛とは違った好き、なのでしょう。男の子も女の子も関係なく、千佳（ちか）先輩だからモデルにしたかったのです。今回のことで、益々好きになっちゃいました」

　と、葉月ちゃんはスーッと、傍に寄ってきた。目線の位置を合わせて、座りポーズの僕に対して目の前でしゃがんで。葉月ちゃんも全裸。絵の具が所々に付着していた。

「そして今回のテーマは『誕生』……

　ここは雲の上にあるような、ふわふわした風景。千佳先輩はここから始まるのです。これから誕生する新しい命と共に。そして僕は包み隠さずに祝福します」

　――大好きな、千佳先輩の赤ちゃんたちを。

　柔らかな、葉月ちゃんの笑み。なので僕は……

「あらあら、スマイルですよ、千佳先輩。祝福に、涙は似合いませんから」

　と、ソフトに……ふわりと包み込んだ。それはまるで天使の鼓動のように……

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