　――キラーンと光る葉月（はづき）ちゃんの目。暗闇の中、僕と行動を共にしていた。

　僕は捜した。葉月ちゃんの証言を元に、噂を広めた誰かを。

　梨花（りか）が失恋したその夜に、その噂は広まった。各々の話題のネタにされていた。

　海（かい）が佐助（さすけ）君を梨花から奪ったと……ある程度の真実を歪めながらも、まるで伝達ゲームのような仕組みで広まっていた。……それって何？　真剣な恋愛も友情も笑い話？

　震える僕……漲る怒り。

　梨花が懸命に気持ちの整理をしている間、面白がって、茶々入れているようで……僕は許せず「噂を広めた張本人（やつ）、とっ捕まえて、梨花の前で土下座させてやる」と言うも、

「もういいよ。今のままで充分だから」

　と、梨花は穏やかな顔のまま言うものだから余計に……

「良くない！　葉月ちゃんもそうだよね？」

「そうだね。是非ともその犯人の顔を拝みたいよね」……と、何か僕の思っていた反応とは違うものに。違う方向に行きそうな葉月ちゃんの目。今後の展開に少し……影響しそうな予感が過りながらも行動を開始したの。まさに肝試しの時がそう。機会を待つ。

　犯人捜しは、梨花は反対したけど、僕は通した。

　自らの意思の思うがまま。葉月ちゃんはそれに便乗して、調べたそうなの。自身が聞いた噂を遡って、地道な聞き込み。クラスから他のクラスの子……すると、絞られてきた。

「千佳（ちか）先輩、僕と同じ学年の子だったよ」

　夕闇の中、葉月ちゃんが僕を訪ねて、宿舎の裏庭とでも言いそうな場所。そこで言ったことだった。そこからが問題だ。佐助君と関係するルートから見えてきたことで、梨花を嫌っている子というところまで絞られたのだ。そして、この肝試しを企画した者。

　そして葉月ちゃんは更に、

「怜央（れお）君が一緒に動いてくれたから、この時までに間に合ったよ。何せ犯人は、何らかの罠を仕掛けてくるはずだからね。よっぽど嫌っていたから、梨花先輩のこと」と加えた。

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