前のエピソード――第九六五回　窓のお外は。

第一四一章　令和五年の夏のビッグイベントが遂に開幕！

　――その一歩を踏み入れた。魅力あふれる作りだったの。

　その答えは、木造……

　そして畳の大広間。皆でお布団を並べて寝る設定……あっ、もちろん男女別々。一クラスの女子が一つのお部屋なので、教室にいる時のお喋りなどが再現できるけれど、

　――それだけじゃない！　もっと秘密のお話だって、花は咲いているのだから。

　まさに今、僕がその対象となっている……

「ねえ、千佳（ちか）が初めてだったよね、このクラスの中で……男の子と付き合ってるの」

　と、マジマジと覗き込む、僕の顔。ちょっと近いと思いながらも、答えを探す僕。何しろ唐突だったから。しかもだよ、皆が皆囲んでいるの、距離も詰め詰めで……膝詰めの対話というのか、まるで座談会？　いやいや、ちょっとした恋バナって感じだから。

「そ、そうなるかな？　この学園に来る前から……あ、でも、まだその頃は小学生で、まだお友達の関係だったし。いつからだったかな？　男女関係を、意識し始めたの」

　真正面の真っ直ぐに見る女の子が、お顔を赤くして訊くものだから、余計に緊張感を増して、喋る言葉も変な感じになっていた。特に親しくいつも喋っている子ではないのだけれど、この時に限って食いついてくるの。そこから推測するに……ある種の女の直感？

「もしかして、好きな子がいるの？」

　と、逆に訊いてみたのだ、その子、その女の子に。……名前はね、卜部（うらべ）海（かい）。ポニーテールの、少しふっくらとした容姿。もう正直に言うと、羨ましいほどグラマラス。胸だって僕のとは……もしかして大きいのが好み？　お顔だって可愛らしいし。僕を超える美少女系なのに、どうして僕に恋愛相談を？　だからこそ、逆に訊いてみたのだ。

　コクリと頷く、案の定。しかも、もうお顔は真っ赤。

　少し潤んだ瞳が余計に、可愛らしさを増していて、僕の方がドキッとする程で、そこからが急展開。「ねえねえ、どの殿方？」とか「クラスの子？　年上？　年下？」と矛先が変わったの。クラスの女の子たちは、僕から卜部さんにササッと移っていたのだ。