　――静かすぎる闇の中へ、いつしか迷い込んだという、摩訶不思議。

　お馴染みの学園内の筈なのに……

　何処をどう間違ったらこうなるの？　有り得ないのだけれど、学園内で二人して迷子になっちゃったの。学園に入学して日の浅い佐助（さすけ）君なら、まだあり得そうだけれど、僕は中等部からここにいるから、もう五年目……少し不安の陰が過る、きっと顔にも現れ……

「おいおい、しっかりしろよ」と、佐助君。

「ご、ごめん、何とかするから」と、僕は少し泣き声に……不安は煽られて。でも、先輩の威厳。僕は立ち上がる、涙も堪えて。意外と佐助君も、不安を感じているようだから。

　それが証拠に……

「ヒィ！　な、何だお前？」と、悲鳴を上げる佐助君。

「あらあら、どうしたの？　もしかして怖い？　生意気にも『しっかりしろよ』とか言ってたくせに。……この人は芭蕉（ばしょう）さんだよ。僕らの道先案内人。もう心配いらないよ」

　僕はもう、大船に乗った気分。この未知なる景色は、芭蕉さんが拵えたものだ。そういえば『書くと読む』のコンテストに、短歌だけではなく、俳句の部門もあったなあ……

「そのお手伝いだよ。千佳（ちか）君には是非、挑戦してもらいたいから」

　と芭蕉さんは言う。……って、僕が？　短歌は確か、梨花（りか）が挑戦していたけれど。

「だからだよ。梨花君が挑戦しているってのに、千佳君は挑戦しないの？　私がこうやって現れたのは、千佳君に俳句をやって欲しいから。私と歩んできた道程を是非とも」

　と、強く勧める。佐助君は見るからに硬直して、ぐうの音も出ない程……と、思っていたのだけれど「挑戦しなよ、千佳。何かよくわからないけど、梨花も挑戦したって言ってるし、面白そうじゃん」と、目を輝かせているの。ねえ、これって、どういうこと？

「佐助君、幽霊とか苦手だったんじゃなかったの？」と、つい声に出てしまって……

「ああ、大の苦手だ。悪いか？　でも、この芭蕉とかいうおじちゃんは、何と言うか、全然平気。国語の教科書に載ってたのを思い出したし。俺も付き合うぜ、千佳が俳句するってならな」と、笑みまで浮かべる始末……というか、初めて見たの、佐助君の笑顔を。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい