　――稽古不足を幕は待たずに、この日が訪れた。つまりは当日。

　各クラブのアピールの日。体育館に集まる生徒諸君。その主催者は生徒会に一任されていた。そして瑞希（みずき）先生が、僕ら生徒会と共に歩んでくれる顧問となったのもこの日だ。

「よろしくね」と一言、笑顔で迎えてくれた。

　僕には強い味方。皆にとってもきっとそう。

　駆け足で進んだ練習の一週間。足りない部分は本番で、皆で支え合う。チームワークが要となるのだ。僕は葉月（はづき）ちゃんと怜央（れお）君と一緒になって、アピール用の原稿に取り組んでいた。……その原稿を読むのは、やはり部長である葉月ちゃんだけど……

「どうしよう、頭が真っ白に」と、涙ぐんでいた。

　いつも気丈な彼女を見ているだけに、あまりのギャップに……そっと手を差し伸べる。

「大丈夫。いざとなったら僕も、怜央君も、君の傍にいるから。葉月ちゃんは元気よく原稿を読むことに専念して。盛り上げるのは、僕らの役目だから」と、僕は毅然と言った。

　とはいうものの、自分で毅然というのも変だけれど、この時の僕は胸を張っていた。この二人を包み込める程の、自身のスケールを広げていたから。僕の傍にも仲間がいる。

　愉快な仲間たち……

　梨花（りか）と可奈（かな）も同じ舞台に立つから。そして更には、音楽で勝負だ。

　生演奏を披露する。これもまた同じ舞台で。ピアノとヴァイオリンのコラボ。静かなる調べから始まるも、その力強さは深い部分にあった。演奏はもう始まっていた。

　何しろ、芸術部のアピールが一番目だから。

　他のクラブのアピールを研鑽する間もなく、まったくのオリジナル。だからこそ冴えるピアノの公生（きみお）君と、ヴァイオリンの摂（せつ）の掛け合い。この二人は、お互いがお互い演奏の中で会話ができると言っていたことがある……誰から聞いたのか？　少し昔の記憶の中、

　シャルロットさんが言っていたことだ。その言葉を、さり気なく残してくれていたからこそ、今のこの舞台が実現できていたの。今はまだ、演奏は始まったばかりだ。

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