第一二八章　奥の細道は、芭蕉さんの調べ。

　――緑の薫りは、初めて訪れた日と同じ。懐かしくも同じ景色だった。

　あの日も、この三人だった。

　可奈（かな）を筆頭に、ここを訪れたのだ。可奈は道を間違えたのではなく、ミラクルな巡り合わせだったのと、今ならば、何の抵抗もなく受け入れられる。それが証拠に、芭蕉（ばしょう）さんが見えるのは僕だけではなく、可奈にも梨花（りか）にも見えているの。

　とても幽霊とは思えない程の存在感。

　教科書や書籍でしか知らなかった容姿は、やはり同じなの。

　なら、教科書の再現性は素晴らしいものがある。リアルと追及する姿勢が満載で、僕らも見習わなければと思う程……だから今、僕らは貴方の道案内のままに歩んでゆく。

　木漏れ日の中を。

　細道故に一列に並び、足並みを揃える。

　奥の細道の醍醐味は、ここにあると思える。まるで行進だから。聖者の行進ともいえる程に堂々と胸を張って。前に進むための過程を描いているように、僕には思えるの。

　何処まで進むのか？

　それは、きっと前向きになるまで……

　澄み渡る川と共に歩む。その先には、やっぱり大自然の中に現れる温泉。今はまだ、春も蕾の頃。風も若干は冷たく、温泉には丁度良い気温とも窺える。

　バスケットに詰め込んだサンドウィッチは、食すにはまだ午前の刻。温泉で癒されてからがお勧めと芭蕉さんは言う。奥の細道は温泉へと続いているの。

　秘湯と秘境を兼ね備えた場所。

　もしかしたら可奈を筆頭にしたからこそ、この巡り合わせは実現した。

　そう思えるようになるまでには、もう少しお時間が必要なようだ。僕ら三人の絆が、最強レベルと言われるようになるまで……そんなにはかからないと思われる。芭蕉さんが案内する場所は、そんな境地ともいえるのだろう。身も心も素敵な思い出に……

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