新章たるウメチカ！

第八八五回 さりげなく筋トレの成果。しっかり現る。

　――いつかのお昼休み。僕は太郎（たろう）君と一緒に、昇降口の踊り場にいた。

　屋上へは、ドアが立ち塞がっている。色は重厚感あふれる黒鉄色。ぼんやりと窓から零れる白い光の中で、一際目立つ存在だ。それがあることにより、お昼休みの時間に制限があると自覚できる。僕と太郎君が助け合わなくとも、ごく自然と自覚ができる。

　二人きりの世界。二人だけの世界。

　別に、怪しいことはしていないの。ちょっとしたカードゲーム。今時珍しいトランプによるゲームだ。二人以上だからこそ成り立つの。オールドメイドという名のゲーム。

　減りゆくトランプの枚数……

　見詰め合う瞳と瞳。その息遣いさえも、緊張な駆け引き。

　ジョーカーを最後まで持っていたなら、負けとなるから。

　お互い、よく知った仲。仕草や表情の読み合い。確率はハーフ。僕が持っていなかったら、太郎君が持っている。手持ちは……何と二枚。どちらかがジョーカーとなるの。

　ここで決まる。ここで。緊張の瞬間。

　響く音は、鼓動。胸の鼓動……高まる、高まる、高まる。って、太郎君の視線が。

（ちょ、何処見てるの？）

　胸元よりも下、お腹よりも、スカートの……って、やだ、見えちゃっている？　いやいや、そんなはずもないし、って、一体どこ？　何処なの？　と思いつつも手に取る、

　――太郎君が持つ二枚のトランプの内、一枚を。

「千佳（ちか）、いい太腿してるな」と、言うから思わず取り上げちゃって……

　見ると、な、何とジョーカー。このハーフな確率で引いちゃった……

　僕は顔を赤くして「太郎君、反則だよ。セクハラ」と言うも、クスッと笑いながら太郎君は「反則？　心外だな。俺は千佳の引き締まった脚を見て感心しただけなんだけど。さすが毎日ジョギングしてる証だって思ってな」と言ったの。そして更に、

「ＫＡＣの次のお題は『筋肉』なんだろ？　まさに千佳の筋トレの成果だよ」と加えて。