新章たるウメチカ！

第八六九回 やったぞ、決め手の必殺技で。

　――名付けるなら、ポーラースターアタック。凍り付きそうな、北のお空をイメージした、真空派による切断技。ウルトラ・タロはその技を受けて、見事バラバラになった。

　太郎（たろう）君の名字は南條（なんじょう）……

　それに対抗して、北……

　僕の名字は星野（ほしの）だから、北極星となった。つまり北極星がポーラースターとなるの。美しさとは裏腹に残虐な技。それは偏に、太郎君に勝ちたいという一念の……そして恋する乙女の究極な想い。それが具体化した激しき姿とその模様。どの様に映った？　今の僕の顔、その表情とかは？　一先ずはここまでのようだ。沈黙であっても、暗黙の了解で。

　そして台所の時間。

「僕が作るから」と、一言添える、夕ご飯時。

　ここからはクッキング。寒い夜だから……と思っていたけど、気温は上がるらしい。僕は家庭の味に拘ろうと、お味噌汁を中心とした、和食に近いごく平凡な料理……って、

「千佳（ちか）って料理できるの？」と、太郎君が訊くものだから、

「失礼な。お母さんと二人きりの時は、僕が作ってたんだよ、夕ご飯。……でも、簡単なものしかできないけど。これからは精進するからね、ダーリン」と、笑顔で答えるの。

　……きっと笑顔だったと思うけど。鏡で映したわけではないから、未確認だね結局。そう思っていると、太郎君は「これで決定だな。俺のお嫁さんは」と、付け加えるから、

　ボン！　と、脳内での効果音。

　きっと、お顔が真っ赤。で、それで更に更に……「寝る前に、一緒にお風呂しようか」と言って、「前に一回あったよね、お月様が見てるあの夜に」と、添える言葉。僕は（何言っちゃってるんだろう？）と思いながらも、そして太郎君はというとだね……

「まるでハネムーンだね、千佳」

　と、ウットリするような趣で。そのムードを高めるの。究極に恥じらう中でね、

　ついにできたよ、夕ご飯。と、テーブルの上で並ぶ、僕が作った家庭料理たち。