新章たるウメチカ！

第八一六回 午後三時は、散歩道。

　――帰り道にはまだ早いと太郎（たろう）君。僕の手を引いて歩いて行く。行く先は何処へ？

　僕にはわからない太郎君の進行方向。或いは何処へ向かっているのか？　細道は続く奥へ奥へと。求めるのはピリオドの向こうと、ある種の希望が湧いてきた。

　お互い水着から、探検スタイルへ着替えたけど……

「しっかり日焼けしたなあ、千佳（ちか）」と、漸く言葉が繋がっていきそうだ。

「太郎君も。きっと水着の跡クッキリだね」「まあな。でもそれは、さっき着替えた時に判明しただろ？」「いやいや、ササッと着替えたから、よく見えなかった」

　思えば一緒に着替えた。

　岩場の陰で。誰もいないとは思うけど、別々だと危険が伴うと思って……これは太郎君の発案だけど、もしかすると「太郎君のエッチ。そんなに見たかったの？　僕の裸」

　これはこれで、僕の方が脳内でボン！　と効果音を上げる羽目になってしまった。

　太郎君は笑う。イケメンの域を超えて、ガハハハッと豪快に。こだまする笑いは、この散歩道をピクニックに摩り替えていた。手を引いていたのが、手を繋ぐに変わっていた。

　芭蕉（ばしょう）さんに続く奥の細道……

　それこそがこのピクニック。ピリオドの向こうへ歩み続ける。

　避暑地を創り上げる続く森の中、地球を救うと言っても過言ではない緑の世界。触れてはいけない大自然。世に発信したい程、僕は芭蕉さんの思いを心に刻んだ。それはイコール、緑を守るということ。自然と触れ合い共存できるよう訴えること、ペンを執ること。

　ペンを執るなら、

　僕は訴える。一個人としての意見を。

　若人の思いの丈を伝えるため、身をもって経験したこと。たとえフィクションだとしても、その思いは、紛れもなく現実の世界から生まれものだ。身をもって経験したことでないと描けないと僕は思うの。夢に見たことも、それもまた経験したことだから……

　そしてお花畑。そこで二人、食すサンドウィッチの味はリアルなものだから。