　――それは紛れもなく帰路。残る足跡を追っても帰り道。寄り道はなし。

　僕と梨花（りか）、並んで歩く……

　見上げれば青空。快晴以外の何ものでもないほど晴れ渡っている。響く風鈴の音は、とても風情豊。その一時さえも補習のことは、少し頭から離したいの。補習を受けるのは何故か僕ら二人だけ。それも得意と言っては何だけど、少なくとも苦手ではない国語……

　僕と梨花、並んで受けることとなる。

　目の当たりに、瑞希（みずき）先生を講師とし。瑞希先生は国語の先生。でもでも赤点は取っていない。これもまた二人とも。駅のホーム、そこから改札までは、太郎（たろう）君も可奈（かな）も一緒。

　今はもう別れて、バス停まで。

　そしてバスが来て、僕と梨花は並んで座る。梨花が右で僕が左。思えばいつもそう。

　食す時も、歩く時も、お布団で一緒に寝る時も……何故だか、そうなってしまうの。

　もしかしたら、お母さんのお腹の中でもそうだったのかな？

　……そう思いながら、バスを降りる。

　また歩く。リュックの背負い方も同じ。僕は黄色で梨花は桃色。学園ではリュックの指定はないの。自由で個性豊かな其々の色。それもまた醍醐味と思われる。

「千佳、学園の行事は八月六日だけ？」

「どうしたの、梨花？　なに藪からステックに？」

　少しクスッ……と、笑い声が漏れる梨花だけど、まだ質問は終わらず、答えも答えにならず、ここからが本題。それよりも僕と梨花、学園を出てから今、漸く喋り始めたの。

「八月二十四日の『ふるさと祭り』は？　去年は中止だったから、今年はどうかな？」

「あるよ。展示会が芸術棟で。何でも令子（れいこ）先生ともう一人、顧問になった人がいるそうなの。……実はこの間、明峰（メイホウ）から聞いたの。『チカモソノトキキタラオネガイネ』って」

「何か面白そうだね、僕も協力するよ」

「ありがと、梨花。何でも都市伝説的なものが多いの、芸術棟は」

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