第一一一章　一のゾロ目。それは真夏の扉を示した。

　――高揚する二人を、その扉は誘う。もっと大胆で甘い御遊びに。

　水着を選びに店内に入ると、ヒンヤリとした冷房の風……だったのだけど、僕ら二人の興奮は冷めない様子。想像先走る、海での出来事。まだ入り口に立ったばかりだけど。

「さあ、どうする？」

　と、太郎（たろう）君が言う前に、僕が言っちゃったの。

　カーッと熱くなるお顔。「千佳（ちか）、すっかり茹蛸だから、先ずは俺のを選ぼうか」と助け船？　男の子の水着って、シンプルに選べる？　僕には初めてのこと。ただ太郎君が自分で選んだのを「どお？」「いいね」と、相槌を打つだけ。……それだけで太郎君は喜んでいる様子。どれを着ても似合うから、どれも選べちゃうの。手抜きではないの。

　僕は堪り溜まって……

「もう！　太郎君がイケメンだから、僕は『いいね』としか言えないじゃない」

「ほお、イケメンかあ……」

　御満悦な太郎君の表情を見るなり、コツコツ……と足音が聞こえたかと思うと、すぐ後ろに「素敵な彼女ですね。少しばかりコーディネートいいかしら？」と、二十代前半くらいの女性店員が声を掛けてきた。さらに続けて「サービスですから。彼女にピッタリな水着を選んで差し上げますわ。素敵な夏の思い出に……スタイルもいいですから」

　そして選んでもらって、試着へ。試着室の中へ。

「あの、ホントに着替えるんですか？」

「恥ずかしがらなくてもいいのよ。今時は試着するのが普通なんだから」

　と、水着を渡され、その店員さんに。僕は着替える……試着室の中で。

　その内容はオブラートに包むけれど、前から見るとワンピース型。後ろから見るとビキニに見える不思議な水着。……シャーとオープンするカーテン。視線に晒され、お披露目に至る。「やっぱり御似合いですね」と満面な笑みの店員さん。太郎君も……見ているというよりも、じっと見詰めているという表現。恥ずかしいけど、嬉しかったの。