　――戦士の休日。明日へ繋がる今日くらいは、少し羽目を外してもいいと思える。

　だから、ここからまた繰り出す御堂筋。真夏に向かう御堂筋。

　梅田の地下から地下鉄に乗り合わせる。そこにはね、年がら年中ハイテンションな御方が居られる。きっと猛暑さえも吹き飛ばすような……いやいや、逆に灼熱になりそうな、

　とても熱い御方だ。「らっしゃい！」と元気溌剌な声。この一声に尽きる。

　鐘を打つ音。喩えるなら……

　煩悩をもお友達にしてくれる、そんな御方だ。「今日はどうする？」

「チャーシュー麵の特盛！」と、見事なる合唱。

　僕と明峰（メイホウ）、それからティムさんも交えて。「えっと、チャーシュー麵の特盛、三名ともだね、毎度あり！」と、活きのある復唱。特盛なだけに盛り上がること間違いなしとも。

　すっかりラーメン道が板についた翔（しょう）さん。そのご感想を明峰は……

「アノヒトハ、オンナノカタデスカ？」と、僕に訪ねる。

「ああ見えて、女の人だから」と、僕は答える、明峰に。

　すると地獄耳？　壁に耳あり障子に目ありのような趣で、隙もなく僕らの目の前に現れて二つの目を赤く光らせながら「おーい千佳（ちか）、ちゃんと教えなきゃダメだろ？　ミス宝塚のようにカッコイイ女性だって」と言い放つの、僕は笑いを堪えながらも、

「そうだね、翔おねー様」「ネーネーチカ、タカラヅカッテカッコイイノ？」と息を吐く暇もない質問攻撃へと展開する明峰。ちゃんと答えるまで繰り返すことだろう。僕は「ほらほら来たよ、ラーメン」と、グッドタイミングで話題を転換することに成功。

　この量に……このラーメンの量にビックリするティムさんだけど、僕と明峰を見ながら食す。食しているうちにもう夢中だ。このラーメンにはそんな特徴があるのだ。

　食す時は無言。終始無言は夢中の証。スープは豚骨だけどアッサリ。麺は特盛だけれどもスープとの相性が麺の量を感じさせない。喩えるなら、わんこ蕎麦のように繰り返し味わえるそんな飽きない味なの。そして完食。三人が揃いも揃って……

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