新章たるウメチカ！

第一〇八章 鐘の音と同じく、ある意味では煩悩の章。

第七八八回 でもそれは、とっても大切なことだから。

　――喩えるなら食欲、睡眠欲、性欲。

　欲ではあるけど、生きていく上で必要なこと。人間だけではなく動物も共通して、生きもの全般に必要不可欠なこと。食欲と睡眠欲は欠かすと命に係わるし、性欲は子孫繁栄のための大切なこと。そして煩悩は欲から始まるけど、実は目標を立てるには必要不可欠。

　成し遂げるという言葉のその前には、

　成し遂げたい。こうしたい。これができたのなら……という単語が飛び交っているの。

　煩悩から目標へと成長を遂げたのもある。日々問い詰めて、高まる一念。どうしても成し遂げるという強き一念と共に成長して確立するの。

　生きることへの執着。

　それこそが究極なの。

　僕は生きようと思った時、その三つの欲が愛おしくなった。

　そして懸命に生きようとするカブトムシの生き様に、涙したことも……ユーチューブを観て、梨花（りか）がＫＡＣで紹介してくれた羽化不全のカブトムシ。拝見して、さっきまで泣いていたの。懸命に生きる生き様。今の僕はもう大丈夫だから。

　そして明日……

　いやいや日付変更線を超えているのだから今日……

　この時からもう、あと何時間かしたら会うことになっている。音楽祭部門で鈴木（すずき）公生（きみお）君とデュオを組んでいた女の子。お話する機会があったの。まずお名前からだったね……

　劉（リュウ）明峰（メイホウ）。それが彼女の名前だった。

　訳ありの少女。尋ね人を求めて、ウメチカ戦へ出場した。音楽祭部門が設立されたこの回に。「ワタシニハ、バイオリンシカナイカラ……」と言ったから、ほっとけなかった。

　彼女の求めている尋ね人は、

　……僕の知っている人だった。生きることへの勇気を、僕に与えてくれた命の恩人だから、決して忘れ得ぬ片時さえも。それは、ティムさんだった。