　――その日は三度目の正直。つまり三度目だった。

　僕らがお互いのことを知ってから、三度目のお誕生日。十六歳を迎えた。今年はしっとりと穏やかに迎えるこの日。どちらかといえば、静かに迎えた日だったの。

　思えば、この物語は十三歳のこの日から始まった。

　僕と梨花（りか）、お互いがまだ出会う前……

　お互いのことを知り合う前で、お互いが姉妹ということを、まだ知る前から……

　梨花の物語も、そして僕、千佳（ちか）の物語も同じ日に始まった。

　その日は雨だった。どちらも、そういえば涙していた。曇り空から始まった今年の今日は、雨の予感もしたけれど、もうお昼を過ぎたなら青いお空が広がった。そのお空は高い気温も誘って三十度を越した。年々気温は上昇しているのか、暑さの種類が異なるのか。

　……その帰り道は暑く汗だく。

「千佳、もう溶けそう」「僕もだよ、梨花」と並んで学園の帰り道。この間は中間考査が終わったばかりなのに、もう期末考査。この帰り道こそが、頭を休める時間ね……

　しかしながら帰ったら、お家に着いたのなら、細かくいえばお部屋に入ったのなら、基本は寝落ち……してしまっていた。そんなわけで今この有様。明日へ繋ぐための執筆に転じている。……とはいっても、もう日付変更線は超えて夜更けのスキャットで……

　大宇宙で天の川。織姫（おりひめ）と彦星（ひこぼし）が一年越しの再会を迎えたのだ。そう、瞬くお星様。

　呼吸もピッタリに僕と梨花。お互いのお部屋のビッグなウインドウからバルコニーに出てバッタリと顔を合わせたの。改めて思う……十六歳を迎えても、まるで鏡を見るようなお互いの顔、そして容姿をも。この出会いもまた、織姫と彦星に通ずるものがあるように思えた。その理由を求められると困るけれど、見上げるお星様は、とても綺麗だから。

　僕らのお誕生日の醍醐味は、きっと今この時のこの場面……

　七夕という日。七月六日は、この日に隣接しているから……

　七夕は、僕らのビッグなプレゼント。バースデーケーキも美味しく味わうの。