　――風鈴の音色、生い茂る緑の景色にマッチする。逸早く夏の風を誘う。

　レッツゴー、ライダー。

　緑の中を走るその車両。奥へ奥へと……本当は、バスの予定だったけれど、走っているのはキャンピングカーで、その色は真っ赤。そのライダーは庄野（しょうの）健（けん）。またはマカロニ・二世と呼ばれる刑事さんで、善一（ぜんいち）さんの大先輩で、パパと大親友の関係なの。

「健、ありがとうな」と、パパは感謝の念を表した。

「なあに、いいってことよ。今日は特別な日だからな。新一（しんいち）に代わって唯一、俺が騎士（ナイト）気取りなれることだからな、千尋（ちひろ）さんの道行き案内人に。それに、彼女に似た、この子たちのために……ってことだな。感謝しろよ、この子たちが母親似（・・・）ってことに」

「まあ、そういうことだな」「ああ、そういうこと。礼には及ばないだぜ」

　感じる男同士の、何とか……

　女の子の僕には、きっとわからないことだけれど、何かカッコいい。

　それにしても、思えばこのキャンピングカーは広くて最適。空調の感じが、まるで風と一体感。そのように思える。走る感じも、いかにも地面の感覚が伝わってきて……

「悪いな、もう少しの辛抱だ。

　今年の盆までには買い替えだな。愛車（ボロ）だったけど、まあ、これに懲りずにな」

　と言ったの、健さん。その対象は僕に？　ならば、お盆もまたお約束ってこと？　すると、するとね、パパは「決まったな。千佳（ちか）、お盆も来るぞ、旧一（もとかず）お兄さんのお墓参り。それから家族旅行もまた。今度は『兼六公園』もいいな、梨花（りか）も初めてだろ、二人とも」

　そう、お約束を兼ねた。

　僕は喜ぶ、湧き出るワクワク感も兼ねて。

　それはまた、梨花も同じ。「楽しみだね、千佳」と、声にもして。

　そして今は、三所帯の家族が乗り合わせるこのキャンピングカー。その人数は十三名にも及ぶ。健さんには大いなる感謝だ。……でも、健さんの御家族って……独り身で？

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