　――それはもう、十年もの間。

　田園が主な風景の道を歩む途上……そこで出会った男性は、パパの旧友。旧友と呼べる関係となったそうなの。そのお話は、静かに遡るの今この時。

　思い出は、ここに綴られる。

　想い出もまた、蘇るのだから。その男性、僕らとも初対面ではないことに気付いた。以前、数分間だけ、会っているの。……記憶の糸を手繰る。繰り返しもする想い出の中で蘇る今、その記憶。僕らが出会ったのは電車の中だ。僕が中年の男性に襲われそうになった時、助けてくれた……「マカロニ・二世さん」だったの。

　そして今、驚きの刻を迎える。

「貴様、どうしてここに？」と、パパは尋ねる。

「里帰りだよ。それより、そろそろ名前で呼んでもいいんじゃないか？　なあ、新一（しんいち）」

「そうだな、もう十年だな、久しぶりだな、健（けん）」

「それにしても驚きだよ、この子たち、新一の子だったんだな。千佳（ちか）ちゃんに梨花（りか）ちゃんだったかな。……それに、千尋（ちひろ）さんのことだけど、もう……」

「……それは言うな。もう過ぎたことだし、健のお陰だったかもしれないな」「って、俺は何かしたのか？」「俺に一言、ぶつけてくれた。それに応えるのに俺は十年も……」

『待たせたんだ、十年も。

　千尋への想い。健は純粋に千尋を想っていたから、俺に真っ向からぶつかったんだ』

　そのお話、道を歩きながら聞くには、

　――ちょっぴり大きすぎた。庄野（しょうの）健さんは、お母さんを想っていた故に、今の状況を強く願っていたの。パパがお母さんと結婚すること。僕と梨花が姉妹に……ありのままの家族になることを。そして明日は、健さんも。旧一（もとかず）おじちゃんの墓標に、僕らと一緒に来てくれることになった。今宵の宿、元お祖母ちゃんの住んでいたお家へ、送ってくれた。