　――君が、自分の力だけで、皆がいるだろう、大浴場へ歩くところも。

　片脚だけで、慎重に……

　そして僕は、見届けたの。君が大浴場に、無事に入るところまで……

　君とは、僕の親友のこと。凛（りん）ちゃんのこと。この研修から、気丈に振る舞っているように思えて、……肩に力、入り過ぎてない？　と心配になることもある。それを押さえるようにと肩まで浸かるお湯に。生まれたままの姿で、フーッと深く息を吐く。

　真っ白へ変わる脳内……

　気持ち良さが広がる。見事なるリラックス効果を得られたようだ……

　…………すると、

「うおっ、何でここにいる？」と、声が聞こえる？　割と近くのようで、

「はうっ、ちょ、ちょっと？」と、僕の視界に、そのど真ん中に、有り得ないと思っていた……それどころか、思いもしなかった光景が、そうそう、何かの間違いだよね……

　そう思いつつも、紛れもなく太郎（たろう）君が、僕の前に立っていて、しかもしかもだよ、全部が全部見えちゃって、何もかも……「何してるの？　ここ女湯だよ、まずいよ」

　と言うも、それしか言葉が見付からず……

「でもさ俺、男湯から入ってきて、ここに辿り着いたんだけど。……露天風呂があるって聞いたから。千佳（ちか）こそ何でここに？　って、もちろん女湯からだよな。もしかしたら」

　――嵌められた。

　同じことを思ったの。僕も太郎君も、その……全裸で。僕は顔からは、恐竜映画並みの火が出ていて……って、「とにかく浸かる、僕の横にいて」と、グイッと引っ張る、太郎君の手を握って。初めて見るお互いの裸ではないけど、恥ずかしいことには違いない。

　研修の、その真っ只中で。修学旅行とは違うのに……

『素敵なことが起きるから』――凛ちゃんが言っていたことの意味は、ここからなの？

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