　――その日は四月三日。僕は、太郎（たろう）君のお家にお邪魔していた。

　太郎君は遠い目をして、揺れている白いカーテンのその向こう、またその向こうを。その視線の先は何処へ？　夜を走る……夜更けと夜明けをも彷徨う、脳内を過る思考も。

　きっと、僕も同じだ……

　何も手つかずのまま、時間だけが過ぎゆく。青く凍り付いた時間の流れ……だけどそれに負けじと抗うホットな心は、正義にも似た勇気。立つ台所、僕は作る、晩御飯を。生きるために作るの、君と一緒に。泣いたって、女の子は強いから。君のためならば……

　とはいっても、やけに眩い陽射し……

　カーテンの隙間からでも、さっきまでの雨が反射板の役割を担って目に染みる。

「千佳（ちか）、少しは寝ろよ」

　と、言われる程、僕は眠りを忘れていた。でも、それを言うなら、

「太郎君もだよ。一睡もしてないじゃない。それに御飯も。……お母さんの意識が回復して、太郎君が元気じゃないと、お母さんが元気になれないから、僕が元気にしてあげるんだから、太郎君のこと。君を本気で愛してる女の子の底力見せてあげるんだから」

　自分でもすごいこと言っている……

　とは思うのだけれど、それが僕の気持ち。千佳特製のスタミナメニューだから。

「千佳、強いな……

　ありがとな、俺も負けないから。弱い心に……」

　じわっと涙が滲んだ。でも仕上がるの、夜も明け正式なる朝を迎えたけれども、晩御飯が。千佳特製のスタミナ料理が。そして食す、テーブル囲んで太郎君と向かい合わせでガツガツと、生への執着。お母さん……千夏（ちか）さんも闘っているの、生きるため、太郎君とまた会うために。僕は祈る、ポジティブな一念を貫くための祈り。自分に負けないため、太郎君を守るため。――そしてスマホがエメラルドに光って、着信を告げるから。その相手は梨花（りか）。今から迎えに行くと。千夏さんの意識が回復したと、そう告げたのだ。