　――朝まで待てなかった雨。天気予報よりも早々と降っている午前五時。

　日記を始める前から日課となっているジョギング。……元々は、コロナ禍になったことがキッカケで、運動不足を解消するため始めたこと。……筋トレも兼ねて。

　そこから見る見る変わる、僕の健康状態……

　梨花（りか）が言うの。「顔色が良くなったね」……

　それだけではなくて、女の子としても、体型も。丸みも帯びて。そして言う、またも梨花が。――「僕も始めてみようかな、ジョギング」と、言ったの。

　それから初日のこと。それが今日。

　本当なら四月一日からと、梨花は言っていたのだけど、全面否定。その日はエイプリルフールだからと、煽りに煽ると、梨花は「明日から……」と、小声で低い声で言った。

　そして今日は、三十一日。三月の末。

　折り返し地点。ジョギングコースもそうだけど、高等部へと刻一刻と近づく春休みもそうなの。卒業式からだから、長い春休みとなるの。ちょうどそこへ、雨が。

　天気予報とも、予想とも異なる激しい雨……

　瞬く間にずぶ濡れ。雨宿りできる場所を探すも、そのまま駆け抜ける。肌寒くなる冷たい雨だったから。冬の再来？　ううん、違うよ。春の香りがしているから。

　駆けるペースは、息ピッタリ。

　腕の振り、脚の動きに至るまで。そして横並び。今日初めてのはずだけれど、僕のペース通りに梨花は走る。そのまま帰宅。滝の如く降る雨は、滝行の如く頭から、濡れる。

　すぐさまシャワールーム。二人一緒……

　見るも何か？　僕と同じくらいに、丸みを帯びている梨花。毎日続くジョギングに挑戦している僕と同等。洗いっこをして初めて、そのことに気付く。いつの間にか、大人への第一歩を築いていることに。僕らの裸体が、平等に大人になっていることに……

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