　――共々に、十五歳の春を迎えようとしている君と僕。この間、同じ年齢となった。

　激闘と激動の二月を越えて、新たなる試みの三月を迎えようとしている。まさしく弥生と呼ばれる月。……進学の前に、とある学校行事が待ち構えている。ある種のけじめ。

　ではなくて、門出を祝す儀式。

　仰げば尊しには、まだ遠いのかもしれないけれど……でも、わが師の恩は胸の内に。そして今は、溢れる思い出たちに、僕は涙しそうな気がするの。ここは、僕にとっては、尊きターニングポイント……あ、ちょっぴり泣けてきちゃった、すでに。

　その行事とは、

　卒業式……太郎（たろう）君たちはもちろん、中学校だから。僕らは中高一貫の学園だけれど、中等部の卒業式はあるの。思えば当然のこと。僕らみたいに高等部へ進学する子ばかりいるわけではないから。高校受験をして別の学校へ進学する子もいる。其々の道があるのだから、クラスの中でもお別れする子もいるの。進学する子も多いけれど、全体の三割の子は別の学校を受験していた。僕らの学園は、元はといえば情報処理を専門とした学園。

　その専門校へ行く子もまた多いのだ。

　技術を究めようとする試みで。今の時代は、ＡＩ技術を学ぶ子も多くなってきている。

　そう思うと、万博を記念した旧号（きゅうごう）は、まさに画期的なロボットといえる。見た目は本当に、人と何ら変わりなし。永遠の十五歳、旧一（もとかず）おじちゃんと何ら変わりはないのだ。

　僕しか見えない……今はもう見えなかった。見えたも過去形となった旧一おじちゃんそのものなの。万博に行ったのなら、いつでも会える。そこで旧号は、他のロボットたちと仲良く過ごしている。旧号が、そのロボットたちをウイルスから守っている。旧号のプログラムには、ウイルスを除去する作用が備わっているから。未来ある研究員たちは、旧号から学ぶの。ロボット工学に於ける技術を。そして心意気。下町ならではの心意気。

　純粋にロボットが大好きな心……

　それはまた、梨花（りか）にも大きな影響を与えていたようなの。