新章たるウメチカ！

第九十三章 乙女チックにロマンチックに。

第六六一回 ……あ、お話の途中だったの。

　千のストーリーズに至るまで、まだゾロ目は何回かあるの。例えばね……

　六六六。

　これは『オーメン』と、お母さんが言っていたけれど、昔に放映されていた映画のことなのかな？　僕には解らないこと。一緒に台所に立って、共にチョコレート作りに励んでいた時に出た話題。お母さんも応援してくれている。僕のこの物語を。

　そこから始まって、お次はね、

　――パパたちが大好きな、七七七。因みに、瑞希（みずき）先生も喜ぶ数字だ。

　連想するならパチンコでフィーバーする際に、盛り上がって燃える数字。……お母さんは何故か、その話題になると熱く語るの。僕の肩をも抱きながら。「いい？　千佳（ちか）。これはね、大人になったら解ることだから」との……やっぱり解らないの。

　僕には興味が持てないから。多分、大人になっても。どちらかといえばね、ラッキーセブンの方かな、瑞希先生と同じく、甲子園が賑わうタイガースの応援。

　八八八と、エイトマンが三人並ぶ。これもまた、僕の知らない世界。

　またも、お母さんの話題……と、思いきや、まだお母さんも生まれてない時代。昭和も白黒で、三十年代？　僕は平成生まれ。それも世紀末も知らない世代。二〇〇一年よりも後の生まれだから。そういえば瑞希先生も平成生まれ。早坂（はやさか）先生は昭和生まれ。世代としては、早坂先生の方が近いのかな……お母さんの。思えばもうお母さんも五十代だから。

　あとはね、お待ちかね。

　僕の大好きな九九九――スリーナイン。あの有名な機関車の名前だ。

　銀河を走るの、トキメキを乗せて。主人公の名字も僕と同じ。そういえば同じなの。同じ『星野（ほしの）』の吉見だから。もちろん持っているの、お部屋の中を走っている九九九……

　だからね、千回目はね、

　――ロマンチックに飾りたいの。乙女チックに。