新章たるウメチカ！

第六〇五回 ウメチカから生まれた新章は。

　――今も煌めいていると思う。

　読者様の応援が、心に染みる今日この頃……本当に感謝が溢れて、励みになります。

　ここからウメチカは、新たな章を迎えます。千佳（ちか）も中学生活もあと僅かに。高校生活といっても、学園は同じ。中等部から高等部へ進学する。……だとすればだね、

　僕らも、同じ高等部。

　シャルロットさんや翔（しょう）さんと。シャルロットさんは十六歳で高等部二年生。翔さんは十六歳になったばかりで高等部一年生。この先輩たちの後輩となる。摂（せつ）や太郎（たろう）君も美千留（みちる）も受験に成功するイメージ。夢に見た景色。高等部になって合流する。……皆が皆、同じクラス。天気ちゃんも加わって、ウメチカ・ナインを築き上げるのだ。

　全員が生徒会の風格を目指す。

　やはり大願あればこそ、いじめにも勝る団結。痛みを知る僕らは無敵となる。

　そうなった時、夢見ていた学園生活を、実現することができるの。僕が憧れていた世界観。大好きな少女漫画の『スクラップブック』のように。アオハルは始まるの。

　いじめのない世界……

　実現する兆しを、僕らはいつも心に持っているの。

　だからこそ取り締まるの、生徒会の風格を持って。――そして今、始まるの。

　ついにその日は到来したのだ、学園祭。翔さんもいる、芸術棟に。太郎君も待機しているの、同じ芸術棟に。モニターを見ていることだろう、二人が二人とも。

　……いや、三人のようだ。密やかに摂も、その姿を見せていた。だとするなら、徹底した取り締まりだ。今日のこの日は集大成でもあれば、これからを占う学園行事。

　そして、これを持って決まったのだ。十一月十六日から十八日にかけての大いなる修学旅行……。早坂（はやさか）先生の企てが通ったの。その後、早坂先生は……学園主任と辞令を受けることとなった。クラスは持たないけど、学園全体を見る役割。良かれな処分だ。