　――それは、研ぎ澄まされた感覚。三人が三人とも、其々の役割と場所で。

　それもまた、社会人となった時に必要な部分。

　そしてまた、今この時にだって。……学園もまた社会の縮図ともいえるだろう。

　翌日に、天気（てんき）ちゃんの退院が決まった。しかと聞いた。……でもそれは、彼女のご両親から。彼女はまだ、言葉を失ったままだ。暫くの間は自宅療養を要した。

　学園への復活の見通しは、まだ不明。病院へ通院しながら、その経過を見て担当医が判断するそうだ。顔の腫れは治まり、傷も治ってきているのだけど、心は……

　なら、僕は明日も会いに行くの。

　彼女が拒まない限り。拒んでも、彼女に必要なら、ずっと僕は繰り返すの。

　――そうなの。

　かつて梨花（りか）と可奈（かな）が、僕にしてくれたみたいに。

　今度は僕の番。――天気ちゃんを元気にして見せる。と、その決意に立った丁度その時だ。帰り道の草木が靡くその風の中で、シルエットが見えたの。そのシルエットは、まるで記憶の糸を辿るように、或いは想い出を繰り返すように、近づいてくるの。

　僅かばかりの間に、

「よお！」

　と、声を掛けてくれた太郎（たろう）君。……そういえば、一週間以上も過ぎていた。ジョギングをしなくなってから。それと同じ期間、太郎君に会っていなかったから……

「久しぶりだな、千佳（ちか）。元気だったか？」

「……元気と言えば、嘘になっちゃうね。何とかかな？

　ごめんね、ジョギングすっぽかしちゃって。明日からまたね、再開するから……」

　実のところは、それが精一杯の言葉だった。そう言わなきゃ、負けちゃいそうで。

「……無理すんなよ。事情は梨花お姉から聞いてるから。猫の手よりマシと思うぞ」

　と、太郎君は言ってくれた。黄昏の空も、パッと明るくなったような気がしたの。

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