　――いつまでも、いつまでも残るの。纏わりつく、その刻まれた記憶。

　天気（てんき）ちゃんの意識は、戻らないまま……

　今日は、帰ることになった。病院を後にすることになった……

　早坂（はやさか）先生が駆け付けてきて、僕らをお家まで送ると、車に乗せた。僕らは気が気でなく残るつもりだったのだけれど、「ここからは大人の話だから、君たちはもう帰るんだ」

　と、怒った口調のように聞こえたの。

　いつもの早坂先生ではなく、表情も険しく怖くて、何も言えずにそのまま……お家へ。

　可奈（かな）から先にお家に着く……

　僕と梨花（りか）も、お家に着いて、……無言のまま、お部屋へ。お母さんもママも、お祖母ちゃんもパパも、声を掛けてくれてたのだけど、耳に入らなくて、梨花とも其々のお部屋へ、お部屋に入って、言葉を失ったまま、涙が止まらなくなって、ベッドに蹲って声も殺して泣いたの。パニックになった時の光景が繰り返され、脳内で。まるでパニックになった時のエンドロールする独り言のように、涙と、喉の奥から込み上げる熱さは、繰り返され……繰り返されるの。そしてそのまま、……気が付けば、もう朝になっていた。

　スマホには、

　……何もなかった。着信も一切。ベッドの上で上半身を起こして見渡すと、いつもと同じお部屋。その広さも、その空気も、見えるのは変わらない日常の風景……

　フラフラと……

　歩く僕は、お外に出る。歩く、歩いて行く……どこに向かうのか？　ジョギングにはもう、心はそこになかった。通り過ぎる人の顔さえも、瞳には映らず虚ろとしていた……

「千佳（ちか）！」

　と、僕を呼ぶ声が、その虚ろな心の中でこだました。梨花が、もう目の前にいた。振り向いたら……するとまた、どうしようもなく込み上げてきたの。出し切ったはずの涙までも。梨花の胸の中で号泣。梨花はぎゅっと、抱き留めてくれた。