　――喩えるなら、寝室の豆電球だけの照明。お布団の中で語り合う二人。

　何故か二人だけ。和室……十畳ほど。畳の香り麗しく。二人は二人でも、梨花（りか）ではないの。可奈（かな）が傍にいたの、僕のお隣のお布団に。うむ……記憶を遡りゆくの。

　そこで気付くことになった。

　露天風呂から、記憶がない。……「目が覚めたね、気分はどう？」と、可奈は言うの。

「何か、頭がぼんやりしてる」

「のぼせたのね。あんたが露天風呂でプッカリ浮かんでたから、摂（せつ）もシャルロットさんも動揺しまくりで。梨花が見るに見かねて、あんたを運んでくれたの」

「ありゃりゃ……

　でも可奈は？　どうしてここに？」

「あんたと同じ。あんたよりは軽いけど、のぼせちゃったの。演奏の後だったから……」

　そして記憶に蘇るのは、そう。演奏だ。

　摂と可奈のヴァイオリン演奏と、シャルロットさんのピアノ演奏。それはそれは……

「とても良かったよ、可奈。

　……僕ね、ウットリしちゃったの」

　すると、可奈はムッと表情を曇らせて、

「まだまだなの、まだまだ……

　辛うじてなの。千佳（ちか）、あなたはどう思う？　お姉ちゃんのこと。あなたも妹なら」

　お姉ちゃんって、梨花のこと？　……その意味がわかるまで、少し間が必要だったけれど、何となく、何となくだけれど、姉としての梨花のこと……と、思えてきたから、

「優しいお姉ちゃんだよ。いいお姉ちゃんでね……」

「違うの、そうじゃない。私が訊きたいことは」と、可奈は声を荒げた。何を怒っているの？　と、思うばかりで、少し怖かった。だったら何？　何を訊きたいの？

「千佳は、梨花に対して悔しい思いをしたことないの？　梨花の妹として……」

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