　――気温はまだ低いと思われるのか？　冷夏とも思われる白く広がる空模様。

　十三日を皮切りに三十度未満は続いている。昨日なんかは日没も速やかに行われていたけれど、それでも待ち合わせる。自転車の代わりに傘を持ち、黄色の傘。雨降り対策にバスを使用する。その道程を歩く中、緑あふれるバス停で太郎君と会った。

「あれ？　待ち合わせは現地じゃなかったの？」

「迎えに来たんだ。少しでも早く千佳（ちか）に会いたかったから」

　ボン！

　と効果音を立てながら、顔から火が出そうになった。

「ちょ、どさくさに紛れて……」

「それにしても千佳、送ってきた写メだけど、梨花（りか）お姉とお揃いなのはわかるけどさ……」

「ちょっと恥ずかしいなあ……やっぱ派手かな？」

　その写メは、海で撮った梨花とお揃いのビキニスタイル。マジマジと見る太郎君の表情に、顔から出る火も収拾がつかないほどに熱くなるのがわかる。頭からは白い湯気も。

「顔真っ赤だぞ千佳、来年はもっと慣れてくれよな、その……ビキニスタイルな」

「へっ？」

「ホント可愛いな。来年の海、楽しみだな。千佳と一緒に……」

　スマホの、写メの画面に穴が開きそうなほど、太郎君は見詰めるの。梨花も一緒に写っているけど、同じビキニスタイルで。ターゲットは僕。ロックオンされているの。

「じゃあ、ウォータースライダーも一緒。来年は海と一緒に、芝の政吉ワールドも追加するからね。もちろん太郎（たろう）君も一緒だから。女と男の約束。男と男の約束より重いから」

　と、指切り。

　クスクス笑う太郎君。僕の放った『女と男の約束』が笑いの引き金になったようだ。

　でも、嬉しすぎるの。来年の約束がいっぱい。何よりも可愛いと言ってくれたから。

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