新章たるウメチカ！

第五三三回 ――八月六日。夏休み中の登校日。

　それは遥か遠い日の記憶……

　或いは小学校の低学年までの記憶……そこから先は、記憶に残っていないの。

　いじめの記憶で埋まっていたから……でもね、掘り起こしていくと見えてきたの。瓦礫で見えなかった尊き宝。身の財宝ではなく、心の財宝を……そして、それはね、

　その時になってわかるだなんて、つい最近だから、わかったのは。

　そして結ばれる今日、八月六日。

　それは来たる二十日後に、整然と控えている修学旅行。その行く先と大いなる関係を持っている広島での出来事。原爆という悪魔（サターン）が投下されたことによるもの。……国と国との瓦礫の向こうにあるものに、もう少し触れてあげることができたのなら、

　――きっと笑顔でわかり合えたのかもしれない。

　中学生の僕の考えは甘いのかもしれないけれど、少しは……気持ちだけでも変わるのかもしれない。僕が今日、八月六日に登校できた日を迎えることができたように。

　瞳から、脳に記憶される映像や、耳から、脳へ淡々と語られること。それはきっと忘れてはいけないこと。だけれども、その時に零れた涙や、心に熱く残ったことは忘れられない。学校行事として流れた映画だけれど、涙を流したのは……きっと初めてで、

「千佳（ちか）、お腹でも痛い？」

「トイレ行く？　先生に言おうか？」

　と、梨花（りか）と可奈（かな）が……暗がりの教室の中で心配そうな趣で訪ねるものだから、

「ううん、大丈夫。……それから、ありがと。梨花、可奈……」

　それはまず、映画を見て涙を流せるようになったことに……

　心に潤いを、なら修学旅行はもっと……かけがえのない記憶として残ると思うの。

『ありがと』の言葉の中には、いじめやお母さんと間にできた溝などの瓦礫から、僕の心を掘り起こしてくれた意味も込めて、梨花と可奈には深き感謝で溢れていたの。