　――今週は木金の二日だけ。でも何故か、一週間分に相当する充実感。

　なので、

　緊張……というよりも緊迫という単語が似合いそうな登校前からの、その一部始終。目覚めの朝は薄っすらと午前五時、脳内に広がるイメージが多種多様で、……それはまるで流星群のように過るイメージの、これからのシナリオや不安材料まで。

　お家が貧困だった頃の……

　いじめられていた頃の、学校へ登校する時のように。身の震えも、キリキリするお腹の痛みも、夢現な脳の動きまでも、思い出が繰り返されるように、リピートしながら。

　歯磨きすると、

　歯磨きするとね、久しぶりに少しだけれど吐いた。

　それでも一人ぼっちではなく、梨花（りか）と一緒だから、取り乱すことなく最寄りの駅で可奈（かな）と待ち合わせることができ、そのまま無事に電車に乗ることもできた。

「千佳（ちか）、顔色悪いけど大丈夫？」

　と、可奈の声もあったけれど、

「大丈夫」と答える僕。……うんうんと頷く梨花。僕の意を梨花は理解してくれている。

　フラッシュバックも、以前よりかは軽くなった。

　少しずつ、少しずつだけれど、過去の流れに負けずに勝利を収めている。電車でのＵターンもなくなっているの。勿論そこに至るまでの道程でも。過去は繰り返すものではなくて、未来へ向かう糧なのだから、もう後ろ向きな自分とは卒業なのだから。

　それにそれに学園内へ。教室に入ったらもう、

　思ったよりも普通なの。昨日の続きの光景が広がるのだから。

　だから可奈も、

「もうすっかり大丈夫みたいね」

　と言った。微笑みながら……勝利の微笑み。それは僕の笑み。咲き誇る咲き誇るの。延期になった緊急事態宣言にも負けないように、今日も一日、朗らかに歩むの。

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